Bir kredi kurumu, çeşitli borç türlerinin ihraççıları için kredi notu belirleyen bir şirkettir. Bu anlamda, verenler yerel veya eyalet hükümetlerine, kar amacı gütmeyen kuruluşlara, ulusal hükümetlere ve bazı özel kuruluşlara başvurabilirler. Kredi derecelendirmeleri, vericinin toplam faiz oranını etkileyecek olan, verenin kredi değerliliğine dayanır.
Kredi geri ödemesi kanıtlanmış bir sicile sahip olan şirketler ve kuruluşlar olumlu bir kredi notu kazanacaktır. Bununla birlikte, ideal bir mali sicile sahip olmayan şirketler, sonuç olarak genellikle düşük bir puan alacaklardır. Her iki durumda da, bir kredi kurumu tarafından bir şirkete verilen not çok önemlidir.
Daha büyük kredi kuruluşlarından bazıları Fitch Ratings, Standard & Poor's ve Moody's. Kredi ajansları hemen hemen her ülkede bulunabilir ve çoğu ajans bir şirketin genel değerini büyük ölçüde etkiler. Kredi kuruluşları, büyük işletmelerin kredi notlarını yakından takip etmektedir ve kredi notları bir şirketin ömrü boyunca büyük ölçüde değişebilir.
Yatırımcılar, bankalar, aracılar ve hükümetler, kredi ajansı derecelendirmelerine güveniyor. Kredi derecelendirmelerini araştırarak yatırımcılar bir şirketin toplam kredi riskini belirleyebilirler. Ayrıca, ihraççıların şirket değerlerini belirlemek için kendi kredi derecelendirmelerini ararlar. Kredi derecelendirme, ihraççıların şirketlerinin etkinliğini analiz etmelerini ve şirket araçlarını ve değerlerini incelemelerini sağlar. Bir kredi kurumu, yapılandırılmış finansal işlemlerde de büyük bir rol oynayabilir.
Kredi derecelendirme, yapılandırılmış bir finansal işlemde bulunan faiz oranlarını belirler. Bir şirketin, aranan bir kredi notuna ulaşması için bir kredi kuruluşuyla görüşmesi nadir değildir. Kredi derecelendirme çeşitli şekillerde faydalı olduğunu kanıtlasa da, kredi kuruluşları aynı zamanda çok tartışılan bir konudur.
Kredi ajansı eleştirisi, çoğu kredi kuruluşunun, bir şirketi küçültme söz konusu olduğunda yeterince hızlı tepki vermemesi gerçeğini içerir. Diğer eleştiriler, bazı kredi kuruluşlarının çeşitli işletmelerle yakın ilişkilere sahip olduğu ve zayıf bir kredi derecelendirmesinin ekonomi üzerinde büyük bir etki yaratma kabiliyetine sahip olduğu fikrini içerir.
Kredi kuruluşlarının bir şirketin kazandığı reytingle ilgili hatalar yapması da mümkündür. Bu, özellikle bir şirketin yapılandırılmış ürünlerine gelince yaygındır. Bu tür bir ajans hatası oluştuğunda, doğru kredi derecelendirmesine dayanan çok sayıda banka olumsuz yönde etkilenir.
