Ölü kilo kaybı, bir tarafın kazandığı kazançlar arasındaki farkın, ikinci bir tarafın sağladığı kayıplarla karşılaştırıldığında, belirli bir işlem yapıldığında yapılmalıdır. Bir kilo kaybı kavramı, bireyler arasındaki iş ilişkilerinde, bir üretici ile iş ürünlerini satın alan tüketiciler arasındaki ilişkide veya hatta bir hükümet ile hükümetin yetkisi ile ikamet eden vatandaşlar arasındaki ilişkilerde uygulanabilir. Tüm enkarnasyonlarında, bu tür zararları değerlendirme fikri, elde edilen kazanımların gerçekleşen zararın değerine uygun olup olmadığını belirlemektir.
Bireyler arasındaki iş anlaşmaları söz konusu olduğunda, ölü kilo kaybı aylık kiracıyı arttıran bir ev sahibi kadar basit olabilir, ancak kiralamayla ilgili olanaklarda herhangi bir değişiklik yapamaz. Bu senaryoda, ev sahibi ek gelir şeklinde bir fayda elde eder. Kiracı, ek hizmetlerin uzatılmaması nedeniyle bir zararı sürdürmektedir ve artan kira ödemesini onurlandırmak için hanehalkı bütçesinin diğer alanlarındaki harcamaları azaltmak gerekmektedir.
İşletmeler ile ölü kilo kaybına yönelik aynı genel yaklaşım, şirket ürettiği ürünlerin maliyetini arttırmayı seçtiğinde gerçekleşir. Şirket artan gelir beklerken, tüketiciler alımlarından herhangi bir ek fayda almadan daha fazla ödeme yapmayı düşünüyor. Bu senaryoda ölü kilo kaybının değerlendirilmesi çok önemlidir, çünkü eğer artış önemli sayıda tüketiciyi yabancılaştırmak için yeterliyse, satılan birim başına fiyat artışına rağmen gelirler düşecektir.
Kilo kaybının anlaşılması hükümetler için de önemlidir. Örneğin, mevcut ticaret kısıtlamalarında bir değişiklik yapmayı düşünen bir hükümet, bu kısıtlamaların sıkılaştırılmasının sonucunu değerlendirmek isteyecektir. Bu, değişimin ülke içindeki iç üretkenliği artırmaya yardımcı olup olmayacağını veya önemli sayıda vatandaş için yaşam standardında bir düşüşe neden olup olmayacağını belirlemek anlamına gelir. Bu soruların yanıtı, hükümetin, eylemden elde edilen faydaların, nüfusun çoğunluğu için ekonomik koşulların iyileştirilmesi açısından, özel vatandaşlar tarafından yapılan zararları değerli kılmak için yeterli olup olmayacağına karar vermesine yardımcı olabilir.
Özünde, kilo kaybı miktarının değerlendirilmesi, asgari olumsuz etkiye sahip olumlu sonuçlar veren sorumlu kararlar vermekle ilgilidir. Bu kavramı kullanmak çoğu zaman bireylere, işletmelere ve hatta hükümetlerin yüzeyde iyi bir fikir gibi görünen bir eylemde bulunmaktan kaçınmasına yardımcı olabilir, ancak sonuçta çözdüğünden daha fazla sorun yaratır. Doğru kullanıldığında, net sosyal kayıp durumlarından, nüfusun kilit sektörlerindeki aşırı yükten kaçınılması ve şirketlerin sınırlı kaynakların sorumsuzca kullanılması nedeniyle, tahsisat verimsizliği yapmalarına engel olmak mümkündür.
