Ayrımcı bir tekel, bir pazardaki büyük bir şirketin farklı müşterilere farklı fiyatlandırma türleri sunduğu bir durumdur. Bu tür fiyat ayrımcılığının nedenleri çoğu zaman değişecektir, ancak genellikle istenen bir müşteri demografisi içerisinde pazar payını korumakla veya bir müşteriyi tamamen yeni bir pazar konumuna girme ve yetiştirme aracı olarak yapmak zorundadır. Bu ayırt edici tekel yöntemi tipik olarak, belirli fiyat seviyelerinde mal ve hizmetlere yönelik talep üretmek için kullanılan pazarlama ve satış kampanyalarının yapılandırılmasını ve ardından talep kesin olarak belirlendiğinde bu fiyatları aşamalı olarak arttırmayı içerir.
Ayırt edici bir tekelin nasıl işlediğini anlamanın en kolay yollarından biri, konukseverlik endüstrisinde en başarılı olduğu düşünülen bir otel zincirini düşünmektir. Yeni bir otel açarken, işletme ilk birkaç ay için özel fiyat paketleri sunmayı seçebilir. Bu, belirli günler için özel fiyatlar veya uzun hafta sonu konaklamalar için indirimli fiyat paketleri içerebilir. Bu stratejiyi kullanarak, rezervasyon talepleri yaratılır ve zaman içinde konuklar, aynı oteli sonraki ziyaretler için ayırma imkanlarından yeterince yararlanır. Otel kesin olarak kurulduktan ve talep tutarlı olduktan sonra, talep kabul edilebilir seviyelerde kaldığı için özel fiyatlar daha az sıklıkla sunulmaktadır.
Ayrımcı bir tekelin genel fikri hemen hemen her endüstride kullanılabilir. Telekomünikasyon sağlayıcıları, uzun yıllar boyunca istikrarlı bir gelir akışı sağlayan ek talep ve güvenli sözleşmeler oluşturmak için sınırlı bir süre için özel fiyatlandırma önerebilirler. Havayolları bu yaklaşımı, yeni uçuşlar açıklandığında gerçek uçuş tarihi yaklaşırken standart fiyatlandırmaya geri dönerek belli sayıda koltuk doldurmak için kullanır. Perakendeciler, bu genel fikri daha önce kullanılmayan pazarlarda yeni mağazalar açarken kullanabilir, zamanla müşteri sadakati oluşturarak, bazı özel anlaşmaların süresi dolduğunda bile bu müşterileri elde etmeyi mümkün kılar.
Ayrımcı bir tekel fikri, zaman içinde sağlam bir müşteri tabanına yol açan talep yaratmak olsa da, bu yaklaşımla ilgili bazı riskler vardır. Bazı müşteriler için odak nokta kesinlikle tasarruf olacaktır. Bu tasarruflar azaldığında, bu tüketiciler üstün fiyat teklifi sunan rakiplere dikkat çekeceklerdir. İşletmeci, katı hizmet, arzulanan özellikler veya tüketicinin dikkatini çekmek için başka bazı imkanlar sunmadığı sürece, bu yaklaşımı kullanarak elde edilen getiriler başlangıçta beklenenden daha az olabilir.
