Finansal varlık, fiziksel bir maddenin parasal değerinin maddi olmayan bir temsilidir. Parasal değerini temsil ettiği şeyin sözleşmeye dayalı bir sözleşmesinden alır. Arazi gibi gerçek bir varlık fiziksel değere sahipken, bir finansal varlık, nakit paraya çevrilene kadar kendi içinde temel bir değeri olmayan bir belgedir. Yaygın finansal varlık türleri arasında sertifikalar, tahviller, hisse senetleri ve banka mevduatları bulunur.
En yaygın finansal varlık türlerinden biri de mevduat sertifikasıdır (CD). Bir CD, bir yatırımcı ile bir yatırımcı arasında bankada yatırılan bir miktar parayı garantili bir faiz oranı karşılığında tutmayı kabul ettiği bir anlaşmadır. Paranın belli bir süre boyunca dokunulmaması gerektiği için banka daha yüksek miktarda faiz ödemesi yapabilir. Yatırımcı, sözleşme şartlarının sona ermesinden önce CD'yi geri çekerse, faiz ödemelerinde kaybedecek ve maddi cezalara tabi olacaktır.
Bir diğer finansal varlık türü de tahvildir. Tahviller genellikle şirketler veya hükümetler tarafından yatırımcılara kısa vadeli projelerin finansmanına yardımcı olmak için satılmaktadır. Bunlar, bir yatırımcının borçluya borç vermiş olduğu para miktarını ve ödenmesi gereken süreyi detaylandıran bir tür yasal belgedir. Tahvil, orijinal kredi tutarıyla birlikte yatırımcıya iade edilmesinin ne kadar faiz garantili olduğunu gösterir.
Stoklar, bitiş tarihinde kararlaştırılmayan tek finansal varlıklardan biridir. Stoklara yatırım yapmak, yatırımcının bir şirketin bir kısmına sahip olduğu ve şirketin kar ve zararındaki payları olduğu anlamına gelir. Hisseyi istediği zaman tutabilir veya başka bir yatırımcıya satmaya karar verebilir.
Bir banka hesabına yatırılan para da gerçek bir varlık yerine finansal bir varlık olarak sayılır. Nakit bir banka hesabına yatırıldığında fonların ispatı, hesabın değerini özetleyen bir banka ekstresidir. Yatırılan nakit, fiziki bir varlık olarak kabul edilmez, çünkü banka, parasını işini finanse etmek için kullanır ve hesap sahibi çekmeye karar verdiğinde geri vermeyi kabul eder.
Finansal varlıkların değerlemesi, varlıkların dönüştürülebileceği nakit miktarını belirleme sürecidir. Bu işlem genellikle bir kişinin kişisel servetini bulmak için kullanılır, örneğin borcunu ödeyebilme yeteneği gibi yasal nedenlerle. Bir finansal varlığın değeri, değer verildiği zamana bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Örneğin, hisse senedinin değeri şirketin karına bağlı olarak günlük değişebilir.
Bir finansal varlığa tipik olarak sözleşmeden doğan bir hak talebinde bir vade tarihi verilir. Eğer dokunulmadan kalırsa ve o tarihe kadar nakde çevrilmezse, değeri genellikle artacaktır. Bir varlığın vade tarihinden önce nakde çevrilmesi, bir kişinin mali cezalarına mal olabilir, çünkü bu sözleşme şartlarını ihlal eder.
