Ücretsiz kredi bakiyesi, döner veya dönen bir kredi satırında kalan kullanılabilir kredi miktarıdır. Başka bir deyişle, bir bireyin belirli bir kredi kartı hesabında sahip olduğu kalan satın alma gücü miktarını ifade eder. Ücretsiz kredi bakiyesi, borç alan için sunulan toplam kredi limitinden borçlanılan para tutarının düşülmesiyle belirlenir.
Ücretsiz bir kredi bakiyesinin önemli olduğu birkaç durum vardır. Birincisi, bir kişinin kredi kartı varsa, o hesaptaki serbest veya kullanılabilir bakiyesini bilmesi gerekir. İkincisi, eğer bir kişi bir aracı kurumun - içinde aracı kurumun yatırım yapması için para ödünç verdiği - bir hisse senedi alım satım aracı kurumunda bir marjı varsa - serbest kredi bakiyesini bilmesi gerekir. Üçüncüsü, bir kişinin konut özkaynak kredisine sahip olması durumunda, serbest veya kullanılabilir bakiyesini bilmek önemlidir. Genel olarak, bir kişiye borç alabileceği en fazla para verildiği ve bu paranın bir kısmını veya tamamını ödünç alabileceği herhangi bir durumda, harcamalarını ve fonlara erişimini izlemek için mevcut veya serbest bakiyesini bilmesi gerekir. .
Bir kredi kartı veya başka bir kredi verildiğinde, genellikle yüksek bir kredi limiti uygulanır. Bu, kredi veren borçlunun krediyi kontrol ettiği ve o bireye borç vermenin ne kadar istekli olduğu konusunda bir karar vereceği anlamına gelir. Yüksek bakiye "kredi limiti" olarak adlandırılır.
Kredi kartı veya bir borçlunun bir defada kredinin tam bakiyesini alamadığı herhangi bir kredi türü gibi döner bir borçta, kredi limitine kadar borç alabilir. Ödünç aldığı şey ile kendisine uygun olan tutar arasındaki fark, bu hesaptaki ücretsiz veya kullanılabilir kredi bakiyesidir. Örneğin, bir kişinin 1.000 ABD Doları (USD) kredi limiti varsa ve 500 ABD Doları harcaması durumunda, ücretsiz kredi bakiyesi 1.000 ABD Doları eksi 500 ABD Doları veya 500 ABD Doları'na eşittir. Maksimum limitine kadar ödünç alırsa, kartlarını "maksimize ettiği" söylenir ve kredi bakiyesi yoktur.
Uzmanların çoğu, kredi kartlarını arttırmaktan kaçınmayı önerir. Fair Isaac Corporation (FICO) tarafından oluşturulan ve Amerika Birleşik Devletleri'nde kullanılan kredi puan formülü, azami kredi kartlarını cezalandırır. Aslında, bir kredi limitinin yalnızca yüzde 30'u genellikle en iyi kredi puanını elde etmek için kullanılmalıdır.
