Yaşama ücreti yasası, işçilere ihtiyaçları için yeterli bir ücret sağlayan bir yasadır. Hem asgari ücret hem de yaşama ücreti düzenlemesi işçilerin ücretlerini yasa gereği belirlerken, yaşama ücreti genellikle asgari ücretten daha yüksektir. İşçileri geçim ücreti yasasıyla korumayı savunanlar, ücretin işçi ve ailesine mütevazı bir ev, yeterli yiyecek, giyecek, tıbbi bakım, ev ihtiyaçları ve bir miktar boş zaman aktivitesi sağlayacak kadar yüksek olması gerektiğini söylüyor. Yaşama ücreti genellikle işçinin haftada 40 saatten fazla çalışmaması gerekecek kadar yüksek olmalı ve herhangi bir alternatif finansal kaynağa güvenmemesi istenmemelidir. Bu tür yönetmeliklerin uygulanmasını destekleyenler, tipik olarak, birçok işçinin, ailelerini desteklemek için mücadele ettiğini ve temel giderlerin ödenmesinde borç alırken, çok sayıda işte aşırı uzun süre çalışmaya başladıklarına işaret etmektedir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki bazı eyaletler ve şehirler, haftada 40 saat çalışan işçilere yeterli gelir sağlamayı amaçlayan yaşam ücretlerini kabul ettiler. Bu şehirler arasında San Francisco, Los Angeles ve Boston bulunmaktadır. Maryland eyalet çapında bir yaşam ücreti düzenlemesi kabul etti. Kanada ve Birleşik Krallık gibi diğer ülkelerdeki aktivistler, kendi bölgelerinde yaşama ücreti yasalarının oluşturulması için çalışıyorlar.
Yaşama ücreti kavramı muhtemelen 19. yüzyılın sonlarına dayanmaktadır. Papa Leo XIII, genel olarak işçileri bir yaşam ücreti yönetmeliği ile koruma fikri ile kredilendirilir. Yazdıklarının 20. yüzyılın başlarındaki emek hareketleri üzerinde etkili olduğuna inanılıyor. Bu hareketler, sendikaların kurulmasını, çalışma haftasının kısalmasını, çocuk işçiliğinin ortadan kaldırılmasını ve Batı dünyasının tamamında asgari ücret yasalarının başladığını gördü.
Yaşama ücreti yasasının modern savunucuları, asgari ücret kurallarının işçileri korumak için yeterli olmadığına inanmaktadır. Birçok alanda asgari ücret, bir işçinin ailesini çok daha az desteklemesi için yeterli geliri sağlamaz. Asgari ücret için çalışan birçok işçi, kendilerini birden fazla işte tutuyorlar. Çocuklu ailelerde, her iki ebeveyn de ailelerini desteklemek için genellikle haftada 40 saatten fazla çalışmak zorunda kalır. Her iki ebeveyne ait ücretler, genellikle aileye yeterli barınma, kıyafet, yiyecek, pratik eşyalar ve dinlenme imkânı sağlamak için yeterli değildir.
