Bir işletme, belirli bir yılda net bir finansal zarar yaşadığında, bazı durumlarda, vergi açısından, bu zararın gelecek yıllarda talep edilmesi avantajlı olabilir. Bu muhasebe tekniğine zarar denir, çünkü vergi zararı gelecekteki vergi yılına “iletilir”. Genel olarak kabul edilen muhasebe uygulamaları, zararın yedi yıla kadar, bazı durumlarda ise 15 yıla kadar ilerlemesini sağlar. Kayıp taşınması tekniğinin kullanılması etik ve yasaldır, bazen de zorunludur, ancak akıllıca kullanılması gerekir.
Zararın taşınması amacı, bir işletmenin vergi borcunu azaltmasıdır. Örneğin, bir şirket belirli bir yılda negatif bir net işletme geliri (NOI) yaşıyorsa, ancak sonraki birkaç yıldan birinde pozitif bir NOI varsa, şirket zararı kârlı yıllardan birinde talep edebilir ve böylece o yılın karına ödenen vergileri. Bu teknik özellikle ulaşım endüstrisi gibi tipik olarak döngüsel olan işletmeler ve sektörlerde kullanışlıdır. Bireyler, taşınan zarardan da yararlanabilirler. 3.000 ABD Dolarını (USD) aşan net sermaye zararları, ileriki yıllarda sermaye kazancı veya normal gelir vergilerini mahsup etmek için taşınabilir. Herhangi bir yılda, sermaye kazancını dengelemek için kullanılabilecek sermaye zararı tutarı sınırsızdır.
Bununla birlikte, taşınan bir zararla ilgili az miktarda risk vardır. Bir kişi veya şirketin daha sonra bir zarar talebinde bulunması için, kârlı bir yıl, o karlı yılın gerçekleşmesi gerekir. Eğer şirket finansal olarak zarar görüyorsa ve birkaç yıl içinde buralarda olmayabilirse, bu önemli bir husustur. Veya, birkaç kârsız yıl izlerse, zararı ilerletme fırsatı ortadan kalkacaktır. Zararı bir yıldan sonra kullanmak üzere saklamak, kar tahmininde olsa bile, genellikle akıllıca bir seçimdir.
Büyük şirketler zararı kullanmadan önce iki kez düşünmek isteyebilir, çünkü şirket büyüklüğü arttıkça işler daha karmaşık hale gelebilir. Örneğin, hisseleri halka açık olan bir şirketin, bir zararın hissesi üzerindeki etkisinin dikkatlice düşünmesi gerekecektir. İç Gelir Servisi'ne (IRS) bildirilen kar ve zararlar, kamu hissedarlarının gördüğü ile aynıdır. IRS'ye sadece biraz kârlı görünmek avantajlı olsa da, bu durum taşınanların gerçekleştiğinin farkında olmayan hissedarları şaşırtabilir veya endişelendirebilir. Kârları bir yatırımcının garip bir şekilde düşük olduğu bir şirketin, hisselerini almak için yatırımcıları çekmesi daha zor olabilir.
