Bir azınlık hissedarı, belirli bir şirkette kontrol edici bir ilgiden daha az tutan bir yatırımcıdır. Bu durum, yatırımcının mülkiyeti altındaki hisselerin sayısına bağlı olarak veya sahip olunan hisselerin türünün bir sonucu olabilir. Her iki durumda da azınlık hissedarı, diğer hissedarların desteği olmadan hisse senedi ihraç eden şirketin yönünü etkilemek için yeterli etkiye sahip değildir.
Azınlık hissedarlarının en yaygın örneği oy kullanma imtiyazı sağlayan hisse senetlerine sahip olan ancak işi kontrol etmek için bu hisse senetlerine sahip olmayan bir örneğidir. Tipik olarak, şirket ihraç eden şirketin kontrolünde mevcut hisse senetlerinin en az% 51'ini elinde tutan en büyük hisse senedi sahibi olmaya devam eder. Bu, azınlık hissedarının önemli sayıda hisseyi kontrol edebilmesine rağmen, işle ilgili olarak ne olduğunu kesin olarak söyleyemeyecekleri anlamına gelmez.
Bir azınlık hissedarının statüsünün oluşturulmasında tek faktör şirkete olan ilginin olmadığı durumlar vardır. Elde edilen paylar yatırımcıya oy kullanma imtiyazı sağlamazsa, hissedar şirketin hareketini etkileyecek konumda değildir. Bu durumda, tek gerçek seçenek, oy hakkına sahip olan hissedarların vermiş olduğu kararlara uymak ya da hisse senetlerini satmak ve başka bir yerde yatırım fırsatları aramaktır.
Çoğu ülkede azınlık hissedarının çıkarlarını en azından kısmen koruyan düzenlemeler vardır. Bu yasalar, çoğunluk hissedarlarının stratejilerini kullanma veya pay sahiplerinin pahasına çoğunluğa fayda sağlayan kararları daha küçük bir pay alma ihtimalini en aza indirmeye yardımcı olmaktadır. Bu bağlamda bile, çoğunluk yatırımcılarının bu yasalardaki boşluklardan faydalanma potansiyeli vardır. Şirketin yönetim belgelerinde bulunan hüküm ve hükümlerin, yüzeyde olmayan kararların azınlık hissedarın çıkarlarını olumsuz yönde etkilediği görülmesinde kullanılması olasılığı vardır, ancak uzun vadede döner. Bu nedenle, yatırımcılar, hisse senetlerinin alımının bir parçası olarak hangi hak ve imtiyazların verildiğine ve mevcut ticaret düzenlemeleri ve söz konusu şirketin temel belgelerinde hangi tür korumaların sağlandığına yakından bakmalıdır.
