Minksy bir an, 20. yüzyılın ABD'li bir ekonomisti olan Hyman Minsky'nin finansal piyasaların istikrarı hakkında karamsar bir bakış açısına sahip olduğu felsefesinin ismini taşıyan bir ifadedir. Minksy, serbest piyasaların temelde dengesiz olduğuna inanıyordu çünkü spekülasyon fiyatları kaçınılmaz olarak felaket çöküşlerine yol açan doğal olmayan bir şekilde yüksek seviyelere çıkardı. Buradaki fikir spekülasyonun yalnızca bir boğa piyasası olarak bilinen ve daha sonra bir likidite sıkışıklığı meydana geldiğinde sürdürülemez olduğu kanıtlanan bir büyüme yanılsaması yarattığı fikrine dayanıyor. Bir likidite sıkışıklığı, bir Minsky anında doruğa çıkan borç verenler arasında baskın bir algının büyümesidir; burada piyasada mevcut yatırım parasının kıtlığına dair bir inanç bankalarca borç vermenin sıkılaştırılmasına yol açar. Bu, ayrıca ekonomideki faiz oranlarını ve toplam sermaye akışını azalttığı bankaların kredi gereksinimlerini arttırmak için bir geri besleme döngüsü mekanizması olarak hareket eder.
Minsky moment kavramı Hyman Minsky'nin ekonomik felsefesinden sonra adlandırılırken, ilk olarak 1998'de zamanın Asya'daki finansal krizine atıfta bulunmak için kullanılan küresel bir yatırım yöneticisi Paul McCulley tarafından icat edildi. Asya krizi, spekülatörlerin Asya piyasalarındaki ABD dolarına bağlanan para birimlerinin değerini yükselttiği ve bu tür para birimlerinin değerinin nihayetinde düştüğü bir düzeye yükselmesi nedeniyle ortaya çıktı. Bu gibi trendlerin ardındaki temel ilke, likidite riskinin, döviz cinsinden veya gerçek menkul kıymetlerin, mevcut fiyatları korumak için piyasanın kendisinin yeteri kadar işlem hacmini sürdüremeyeceği bir noktaya ulaşması noktasına yükselmesidir. Bu olduğunda, yakın vadede, likidite sıkışıklığı olarak bilinen algılarda ani bir kayma meydana gelmesi kaçınılmazdır.
Menkul kıymetlerin değerlemesi ve piyasalardaki para birimi arttıkça, yatırımcıların fiyatlarındaki artışta daha büyük bir kazanç elde etmek için varlıklarını kaldırarak, fiyatların artmaya devam etmesi durumunda daha fazla kar elde etmeleri teşvik edilir. Hymen Minsky, bu eğilimin ne kadar uzun süreceğini ve ne kadar küresel olursa o kadar uzun süren pazarlardaki kazaların veya düzeltmelerin o kadar fazla olacağına inanıyordu. Bir Minsky anı o kadar şiddetli hale geldiğinde bir likidite sıkışıklığının genel ekonomiyi etkilemeye başlaması durumunda, birçok ülkede merkez bankalarının adım atması ve piyasaya ulusal hazinelerden sermaye pompalayarak eğilimi tersine çevirmeye çalışması gerekir.
Piyasalardaki düşüş döneminin manzaraya egemen hale gelmesinden sonra, yatırımcıların bunun yerine boğa tuzağı olarak bilinen ters tipte kötü yatırım eğilimine girmeleri yaygındır. Boğa tuzağı, bir Minsky anı gerçekleştikten hemen sonra meydana gelir, değer düşüklüğü olan bir şirket veya güvenlik aniden yön değiştirmeye ve yukarı doğru yönelmeye başlar, bu da büyümeden büyük bir kazanç elde etmek için ağır yatırımları teşvik eder. Ancak, çoğu zaman, düşüş azalmadan devam ediyor ve herhangi bir yeni yatırım daha fazla değer kaybediyor.
ABD'de 2007 ve 2008 yılları arasında konut piyasasında yaşanan erime, Minsky anının yaşanmasının bir örneği. Gayrimenkul spekülatörleri artan risk altındaki faiz oranlarıyla yapılan konut kredisine yönelik ipoteğe giderek daha fazla yatırım yaptı çünkü borç verenler, ekonominin büyümeye devam edeceği ve kredilerin büyük kazançlar elde edeceği inancıyla kredi yapma şansı vermeye istekliydi. Bununla birlikte, evlerin hacizlenmesi artmaya başladığında, borç verme uygulamaları sıkılaştırılmış, likidite sıkışıklığına ve konut piyasasında algılanan hızlı büyüme eğiliminin aniden tersine dönmesine neden olmuştur. Bu, genel olarak konut sektöründe bir devalüasyona neden oldu ve varlıklarını piyasaya almak için ağır bir şekilde kullanan bankalar ve yatırımcılar için zarar verdi.
