Tekelci, tam pazar kontrolünü sağlamak için bir ürün veya hizmet için rekabeti ortadan kaldırmak isteyen bir bireydir. Bu kişi, işinin gücünü artırmak için satın alma, birleşme ve devlet destekli tekeller gibi çeşitli taktikler kullanıyor. Birçok ülke tekel oluşumuna karşı çıkıyor ve tekelci uygulamalarla mücadele etmek için çeşitli antitröst yasalarına sahip.
Bir tekel, normalde pazar payının çoğunluğuna sahip olmak veya satış noktalarının tam hakimiyetine sahip olmak suretiyle bir pazarda haksız rekabet avantajı olarak sınıflandırılır. Bir tekelcinin yararı, işletmesinin veya hizmetinin rekabet etmemesi ve bu nedenle güvenliğine sahip olacak ve fiyatlarını herhangi bir seviyeye ayarlayabilmesidir. Tarihi kayıtlar, tekellerin yüzyıllardır var olduğunu gösteriyor.
Tekelci, bir tekel oluşturmak ve pazarındaki rekabete hükmetmek için emrinde birçok taktiğe sahiptir. Kurumsal satın alma en yaygın manevra türlerinden biridir, çünkü daha küçük şirketler satın almak ve bu kurumun müşteri tabanını almak için sermayesini kullanan daha büyük bir şirketi içerir. Birleşmeler, iki şirket için karşılıklı olarak yararlı olan benzer bir taktiktir, çünkü her iki rakip organizasyon da bir gruba katılır ve birbirlerinin müşteri tabanını paylaşır, böylece daha az rekabet yaratır. Birçok hükümet, şirketler için de tekelci seçenekler sunmaktadır. Devlet destekli patentler ve telif hakları, belirli bir ürünü sınırlı bir süre için satarak, herhangi bir rekabeti ortadan kaldıran özel haklar sağlar.
Eylemdeki bir tekelcinin en ünlü örneklerinden biri, Standard D. John D. Rockefeller idi. Bir zamanlar petrol devi, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tüm petrol satışlarının yüzde 88'ine sahipti. Hükümet bu haksız rekabeti ilan etti ve 1911'de Standard Oil'in kontrolünü etkili bir şekilde sonlandıran bir dizi antitröst yasası oluşturdu. Sonuç, şirketi daha küçük, rakip şirketlere böldü.
Bu böyle bir durum söz konusu değil ve dünyada tekel karşıtı yasalar oluşturuldu. En ünlüsü arasında Amerika Birleşik Devletleri Antitröst Yasası ve Avrupa Topluluğu Rekabet Yasası sayılabilir. Her ikisi de rekabeti, açık piyasa ekonomisinde sağlıklı büyüme için gerekli görüyor. Standard Oil'in saltanatına cevap olarak getirilen yasalar gibi bu yasalar da bir şirketin rekabeti satın alma ve haksız yere fiyat belirleme kabiliyetini sınırlandırıyor. Pek çok ekonomist, bazılarının rekabeti desteklediklerini iddia ettiklerini iddia eden bu yasaların adilliği konusunda bölünmüş durumdalar; çünkü tekellerin sınırlandırılmasının doğal olmadığını söylüyorlar çünkü serbest piyasa, en güçlü şirketi desteklemeli, engellememeli.
