Pasif zarar, pasif faaliyet niteliği taşıyan ticari işlemlerde ortaya çıkan finansal zararları ifade eder. Pasif zararın bir tür vergi indirimi için zemin olduğu düşünülen ülkelerde, normal olarak aynı vergi döneminde diğer pasif faaliyetlerden elde edilen kazanç veya karları mahsup etmek için kullanılabilecek zarar miktarını tanımlayan kurallar vardır. Birçok ülkede, neyin pasif faaliyet olarak kabul edildiğini ve neyin kabul edilmediğini açıkça belirleyen düzenlemeler de vardır.
Çoğunlukla, pasif bir zararı meşru bir vergi indirimi olarak tanıyan ülkeler, pasif faaliyeti, yatırımcının doğrudan katılımını içermeyen herhangi bir gelir yaratma türü olarak tanımlamaya meyillidir. Örneğin, maaş ya da ücretler pasif faaliyet olarak sınıflandırılmayacaktır, çünkü yatırımcı bu gelir biçimlerini kazanma sürecinde aktif olarak yer alacaktır. Bununla birlikte, bir işletmeye yatırım yapan ancak yönetimsel bir kontrol üstlenmeyen ve işletmenin faaliyetine katılmayan sessiz bir ortak bu tür bir faaliyeti pasif olarak tanımlayabilir.
Pasif bir kayıp talep etmek için, zarara neden olan faaliyetin aslında pasif olduğunu tespit etmek gerekir. Sadece pasif faaliyetten kaynaklanan zararlar bu vergi indirimi hükümleri uyarınca talep edilebilir; Zararlar, aktif katılım veya kazanma çabaları sonucunda meydana gelebilecek zararları telafi etmek için kullanılamaz. Bu, pasif zarar talebinde bulunmak, ancak diğer pasif faaliyetlerden elde edilen bir tür kar ya da kazanç olduğunda faydalı olur.
Amerika Birleşik Devletleri'nde Vergi Reformu Yasası, tek bir vergi döneminde talep edilebilecek pasif zarar miktarının değerlendirilmesinde temel teşkil eder. Yasa ayrıca, kabul edilebilir pasif faaliyetlerin kapsamını tanımlamaya yardımcı olurken, pasif bir zarar talep edildiğinde bile vergilendirmeye tabi tutulacak bazı gelir yaratma biçimlerini tespit eder.
Ne zaman pasif bir kayıp meydana gelirse, herhangi bir vergi döneminde zararın ne kadarının talep edilebileceğini belirlemek için mevcut hükümet yönergelerine başvurmak önemlidir. Çoğu durumda, yatırımcıların, kesintinin uygun şekilde hesaplandığından ve ilgili yasalara tam olarak uyduğundan emin olmak için profesyonel bir vergi analistinin rehberliğini almaları tavsiye edilir.
