Tercih edilen temettü, bir şirketin tercih ettiği hisse senedi sahiplerine dağıtmasıdır. Tercih edilen hissedarlar bir şirket için yüksek önceliklidir ve bu nedenle ortak hissedarlardan önce temettüler alırlar. Üç ayda bir açıklanan hisse senedi temettü işlemlerinin aksine, tercih edilen temettüler birikimlidir, yani dağıtımın üç ayda bir yapılıp yapılmadığı zaman içinde ödemeler tahakkuk eder. Dağıtımlar genellikle üç ayda bir veya yılda bir veya bir şirketin karından pay sahiplerine ödül olarak nakit veya hisse senedi olarak ödenir.
Tercih edilen bir hissedar olmanın çeşitli faydaları vardır. Tercih edilen bir temettü, sabit bir miktardır ve verim veya getiri, kârlılığa dayanarak karar verilen genel hisse senetlerine göre daha yüksektir. Katılan tercihli hissedarlar, belirli bir tercih edilen hissedar türüdür. Bir şirketin yönetim kurulu, kârın beklenenden daha iyi olması durumunda, tercih edilen hissedarları, sabit tutarın üstüne ilave bir temettü ile ödüllendirmeye karar verebilir.
Tercih edilen hissedarlar da bazı belirsizliklerle karşı karşıyadır. Tercih edilen temettü bir zorunluluk değildir ve ödemeleri dağıtma kararı bir şirketin kuruluna bağlıdır. Kurul, ekonomik kriz zamanlarında veya kârlılığın tehlikede olduğu durumlarda dağıtımları durdurmaya karar verebilir. Bir şirket, yönetim kurulu uygun gördüğü zaman ödemeleri devam ettirebilir. Dünyanın en büyük şirketlerinden bazıları, onlarca yıldır arka arkaya üç ayda bir temettü ödemesi yapmıştır.
Tercih edilen bir temettü, bir şirket tarafından da ertelenebilir. Bu senaryonun hem şirket hem de hissedarları için çeşitli faydaları vardır. Şirket için nakit parayı geçici olarak korumanın bir yoludur.
Bazı senaryolar erteleme emri verebilir. Örneğin, bir şirket geçici bir finansal gerileme ile karşı karşıya kalabilir, ancak kârın yakın vadede iyileşmesini bekliyor. Ekonomik koşullar, yalnızca nakit rezerve etmenin tedbirli olduğu noktasında azalmış olabilir. Bir şirket, tercih edilen hissedarlara dağıtım ertelemeyi tercih edebilir, ancak nakit için kancada kalır. Tercih edilen temettüler ödenene kadar herhangi bir temettü ödemesini ortak hissedarlara sürdüremez.
Tercih edilen hissedarlara rutin temettü dağıtımları da dahil olmak üzere belirli faydalar sağlanmış olsa da, bazı sakıncalar vardır. Ortak hissedarlar bir şirkette, sahip olunan hisse sayısı esas alınarak, imtiyazlı hissedarlara verilmeyen bir hak hakkına sahiptir. Bir yatırımcı tercih ederse, bir başka tercihli hisse senedi türü olan dönüştürülebilir imtiyazlı hisse senetleri ortak hisselere dönüştürülebilir. Kurumsal bir iflas durumunda, her iki tür yatırımcı da risk altındadır. Ortak hissedarlar ödenmeden önce hissedarlara tercih edilen temettü ödemesi yapılır, ancak alacaklılar ve bono sahipleri her ikisine de öncelik tanır.
