Bir piramit şeması, yatırımcıya ilk yatırımlarının kendilerini olağanüstü zengin yapmasını vaat eden bir aldatmaca türüdür. Gerçekte, piramit şeması söz verilen karlara teslim olmaz. Çoğu durumda, yalnızca piramit düzenini oluşturan insanlar ve ilk satış yapanların veya piramidin tepesine girenlerin bir kısmı para kazanacaktır. Çoğu insan sadece para kaybediyor çünkü paraları sadece aldatmacaya dahil olanlara fayda sağlıyor.
Piramit şeması “çabuk zengin olun” veya “işe yaramadan milyonlar kazanın” gibi heyecan verici etiketlere sahip ürünlerde kendini gösterir. Piramit şemasının özelliği, gerçek bir ürün önerilmemesidir. Bunun yerine, insanlar programın bir parçası olmak için kaydolmak için bir kereye mahsus bir ücret öderler veya birine başkalarına nasıl kaydolacağını bildiren malzemeler satın alabilirler. Herhangi bir para kazanmak için, kişi daha sonra başkalarına kaydolmalıdır. Yeni işe alımlardan elde edilen gelirin bir kısmı programa kayıt yaptıranlara verilmelidir. Bu insanlar sırayla paralarını bir kısmını imzalayanlara veriyorlar. Para, piramidin tepesine ve piramit planını oluşturan insanlara doğru yukarı doğru akıyor.
Benzer bir strateji Amway ve Mary Kay gibi işletmelerde de uygulanmaktadır. Ancak, her iki şirket de insanlara kozmetik ve ev eşyaları gibi gerçek ürünler sunduğundan, piramit planları değil, çok düzeyli pazarlama olarak kabul edilir.
Bir başka piramit düzeni türü, insanlardan bir isim listesindeki en üstteki isime para göndermelerini isteyen zincir mektuptur. Daha sonra kişi, en üstteki ismi geçip, sonunda isminin en üstte olacağı ümidiyle, o zaman para alacağı umudunu iletir. Bu plan sonuçta bir sürü para kazanmayı vaat etse de, asla işe yaramaz. Ayrıca, bu zincir harfli piramit düzeni yasa dışıdır.
Kişiden kişiye piramit düzenleri için aşağıdaki stratejiler kullanılmaktadır:
İnsanlar, belirleyici özelliklerini arayarak piramit düzeninden kaçınabilir. Zincir harfi piramit programları, parçalayıcıya aittir veya yerel kanun uygulayıcı kurumlara devredilmelidir. Piramit düzeni özellikli zincir e-postalar, İnternet sağlayıcılarına bildirilmelidir. Ayrıca, gerçek olamayacak kadar iyi sözler verdi ve bu “çabuk zenginleşmek” programlarında nasıl para kazanılacağına dair vagonlar, bir piramit şeması tarafından hedef alındığını bildirmelidir. Bir programın nasıl çalıştığını net bir şekilde tanımlayamayan ve satın almadan önce ürünü / ürünleri açıkça tanımlayamayan bir kişiye asla para vermeyin.


