Bir raporlama birimi, tedarikçiler ve yatırımcılar gibi faaliyetleriyle ilgilenen tarafların yararına dış mali raporlar hazırlama yükümlülüğü bulunan bir işletmedir. “Muhasebe işletmesi” terimi benzer şekilde kullanılabilir. Standartları ve uygulamaları belirleyenler dahil muhasebeciler arasında, raporlayan bir işletmenin kesin tanımı hakkında bazı tartışmalar vardır. Sektörün en yeni görüşlerine profesyonel muhasebe kuruluşlarından ulaşılabilir.
Raporlama yapan kurumlar “bağımlı kullanıcılar” olarak bilinenlere veya finansal bilgilere erişmesi gereken ancak bunları doğrudan elde edemeyecek olan bireylere, şirketlere ve kuruluşlara sahiptir. Yatırımcılar mükemmel bir örnek; bir şirketin ne kadar iyi performans gösterdiği konusunda bilgiye ihtiyaç duyuyorlar, böylece yatırım kararı alabilirler, ancak şirketin iç muhasebe kayıtlarına erişemiyorlar. Bu kuruluşlar ayrıca sahiplerinden ve çalışanlarından farklıdır. Örneğin bir market zinciri, mal sahiplerinin ve işçilerin maliyesinden ayrı finansmana sahiptir.
Bazen bir raporlama birimini tanımlamak çok kolaydır. Halka açık bir şirket, örneğin temel standartları karşılamaktadır. Yatırımcıların finansal bilgilere erişmesi gerekir, tedarikçilerin kredi teklif edip etmeyeceğine karar vermek için şirketin ne kadar iyi olduğunu bilmeleri gerekir ve diğer şirketler de şirketle pazarlık etmek için yeni bilgilere ihtiyaç duyarlar. Özel bir şirkette bu kriterlerden bazıları hala karşılanabilir; örneğin, akreditif sunan tedarikçilerin şirketin büyük bir risk olmadığını bilmeleri gerekir.
Küçük şirketler daha hassastır. Küçük işletme sahiplerinin işletme ve kişisel varlıkları ayırması zor olabilir, çünkü bazıları bazıları kredileri ve diğer finansman kaynaklarını güvence altına almak için konut gibi kişisel varlıkları kullanabilir. Bu, işletmeyi ve mal sahibini harmanlar ve raporlayan kuruluştan başka bir şey gibi görünmesini sağlar. Bununla birlikte, ekonomik sağlığı ve performansı ile ilgilenen taraflar olabilir.
Bir işletme raporlayan işletme olarak sınıflandırıldığında, finansal sağlığı hakkında dış ve kamu raporları hazırlaması gerekir. Bunlar standartları karşılamalı ve doğada tutarlı olmalıdır, bu nedenle bunları inceleyen bireyler bilginin çok yıllı karşılaştırmalar için yararlı olduğunu bilirler. Raporların ilgisini çeken taraflara istek üzerine sunulması gerekebilir ve şirketin, yatırım kararlarını vermede kullanmaları için şirket hakkında yıllık bir rapor alma hakkı olan ortaklar gibi belirli gruplara da göndermeleri gerekebilir.
