Bağımsız risk, belirli bir araca yatırım yapmak veya bir şirketin belirli bir bölümüne yatırım yapmakla ilişkili tehlikeyi tanımlar. Tipik bir yatırım portföyü, yatırımcıların çok sayıda riske ve potansiyel ödüllere maruz kaldığı çok çeşitli araçlar içerir. Buna karşılık, bağımsız bir risk, bu diğer risk türlerinden kolayca ayırt edilebilen bir risktir.
Bir yatırımcı yalnızca bir hisse senedine yatırım yaptığında, yatırımın geri dönüşünün tamamı o güvenliğin performansına bağlıdır. Eğer hisse senedini veren şirket iyi performans gösterirse hisse senedi değeri artacaktır, ancak şirket iflas ederse hisse senedi değersiz hale gelebilir. Bu nedenle, böyle bir yatırımcı bağımsız riske maruz kalır, çünkü tek bir varlığın düşük performansından dolayı bireyin tüm yatırımını kaybedebilir. Ek olarak, çok çeşitli menkul kıymetlere yatırım yapan biri de, eğer her bir enstrümanı ayrı bir aracı kurum hesabında tutarsa, bağımsız riske maruz kalır. Bu gibi durumlarda, yatırımcı, bir varlık değer düşüklüğü yaparsa her şeyi kaybeder, ancak her bir hesap, her hesap yalnızca bir tür güvenliğe sahip olacağından yatırımcıyı farklı bir bağımsız riske maruz bırakır.
Özel yatırımcılar gibi, yatırım firmaları da dahil olmak üzere büyük şirketler bağımsız riske maruz kalır. Büyük bir finansal firmanın taşkın sigorta bölümü, çok sayıda kasırga veya kıyı taşkınlarının firmaya poliçe ödemeleri açısından önemli miktarda paraya mal olma riskine maruz kalmaktadır. Aynı firmanın sağlık sigortası ve otomobil sigortası bölümleri, şirketi bu riske maruz bırakmaz, çünkü bu tür poliçeler sigortalılara su hasarlarıyla ilgili ödemeleri sağlamamaktadır.
Birçok yatırımcı, menkul kıymetleri ve varlıkları içerecek şekilde portföyleri genişleterek bağımsız riski ele almaya çalışmaktadır. Bir sigorta şirketi, başka türden politikaları satarak taşkın riskini tamamen ortadan kaldıramaz ancak hayat, sağlık ve otomobil sigortası poliçeleri satan bir firmanın, büyük bir fırtınadan sonra, yalnızca taşkın poliçeleri satan bir şirketten daha fazla finansal sorun yaşama olasılığı daha düşüktür. Yapısal açıdan bakıldığında, bazı firmalar işletmeyi bir şirketin bir bölümü veya bir varlık türü ile ilişkili risklerden korumak için farklı şirket bölümlerini ayrı yasal birimler olarak kaydederler. Bir firmanın bütün holdinglerinin tek bir yapı halinde çalışması durumunda, şirketin bir bölümünün başarısızlığı söz konusu grupların ve kişilerin para kaybetmelerine neden olması durumunda, firmanın alacaklıları ve yatırımcıları zarar aramaya çalışabilir. Bir firma çeşitli işletme birimlerini ayrı tüzel kişilikler olarak kaydettirdiğinde, alacaklılar ve yatırımcılar firmanın diğer birimlerinden birinin elinde tutulan varlıkları talep ederek zararları dengelemeye çalışamazlar.
