Bir vergi beyannamesi, yıllık gelirlerine dayanarak vergi mükelleflerinin vergi ödemesi yükümlülüğünü beyan eden eyalet veya federal makamlara sunulan bir belgedir. Bir vergi beyannamesi vermenin üç sonucu vardır: ya vergi mükellefinden gelirleri için çok fazla ya da çok az borç alınmış ya da doğru miktarda borçlandırılmıştır. Çok fazla tahsil edilmişse, devletin parasını geri ödemesi gerekir, oysa çok az tahsil edilmeleri durumunda farkı ödemeleri gerekir.
Vergi belgeleri genellikle birçok insanı sinirlendiren son derece karmaşık formlardır. Yıllık gelirinizi toplamayı ve doğru yüzde vergilendirilmiş olup olmadığınızı belirlemenin temel prensibinin yanı sıra, belirli eylemler için eklemeler veya çıkarmalar da içerir. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri'nde aileler, bağımlı çocuklar için veya kolej eğitimlerini finanse etmek için kesintiler yapabilir. Serbest çalışan işçiler, kiralarının veya gaz kilometresinin bir parçası gibi işle ilgili masrafları düşürebilirler. Kesintiler, hükümetinizin iadesini artırmanıza veya ödemenizi azaltmanıza yardımcı olabilir, ancak anlaşılması çok kafa karıştırıcı olabilir.
Çoğu ülke vatandaşların yılda bir kez vergi beyannamesi vermesini ister. Amerika Birleşik Devletleri'nde, önceki Ocak-Aralık arasındaki mali veriler için formların 15 Nisan'a kadar doldurulması zorunludur. Avustralya'da, mali yıl 1 Temmuz - 30 Haziran arasındadır ve mali cezaları önlemek için 31 Ekim'e kadar vergi verilmesi gerekir.
Vergi beyannameleri, bireysel olarak veya ortak vergi beyannamesi olarak adlandırılan bir aile adına yapılabilir. Evli çiftler, gelirlerine neyin en uygun olduğuna bağlı olarak tek başlarına veya birlikte dosyalamayı seçebilirler. 18 yaşın altındaki çocuklar veya bazen üniversitedekiler, Amerika Birleşik Devletleri vergi yasasına göre bağımlı olarak kabul edilebilir. Bu, gelirleri ve kesintileri, ayrı ayrı değil, ebeveynlerinin vergilerine dahil olduğu anlamına gelir.
Vergi işlemesinden sorumlu devlet kurumu vatandaşlar için vergi beyannamesi belgelerinin hazırlanmasından sorumludur. Bu dokümanlar, işverenler tarafından yayınlanan W-2 gibi ücret beyanlarını ve gelir ile kesintileri birleştirerek devlete borçlu olan tutarları hesaplayan vergi formlarını içerir. Amerika'da federal yönetim organı, Devletlerin Vergi Dairesi için ayrı organlara sahip olmasına rağmen, İç Gelir Servisi veya IRS'dir. Birleşik Krallık'ta, Majesteleri'nin Gelirleri ve Gümrükleri (HMRC) ile vergi beyannamesi sunulmalıdır.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, vergi muhasebecisi veya sertifikalı bir kamu muhasebecisi (EBM) veya özel bilgisayar yazılımı kullanılarak bireysel vatandaş tarafından vergi iadesi yapılabilir. Bir muhasebeciyi kullanmak, bazıları tarafından sisteme aşina olduklarından ve farketmeyeceğiniz kesintileri bulmanıza yardımcı olabileceğinden, bazıları tarafından en iyi seçenek olarak kabul edilir. IRS artık bazı vergilerin çevrimiçi olarak sunulmasına izin verdiği için vergi iadesi yazılımı 21. yüzyılda oldukça popüler hale geldi. Yazılım matematiksel hataları da sınırlayabilir ve karmaşık işlemleri açıklayabilir.
Vergi mevsimi, muhasebeciler için yılın en yoğun zamanı olmasına rağmen, birçok vatandaş için bir korku kaynağıdır. Bazı insanlar hükümet tarafından aşırı ücretlendirilmiş ve postaları kontrol etmeyi bekleyebilecek kadar şanslı olsalar da, çoğu karmaşık yasalar yoluyla vergilendirilmeye tabi tutuluyor ve hükümetlerine hatalar için ödeme yapmak zorundalar. Bir vergi beyannamesi doldurmakla ilişkili ciddi kötü hissine rağmen, vergilerin musluk ve yollardaki suyu tamirde tutan şey olduğunu unutmayın. Oliver Wendell Holmes'un dediği gibi “vergiler medeni toplum için ödediğimiz bedel”.
