Risk sermayesi şirketleri, sadece riskli sayılabilecek iş risklerindeki yatırımları idare etmek için faaliyet gösteren yatırım şirketleridir. Bu tür bir firma, kârlılığa ulaşılıncaya kadar operasyonel masrafları karşılamak için fon arayan başlangıç şirketleri ile çalışmakta uzmanlaşabilir veya finansal sıkıntı içinde olan ancak bir miktar düzeltmeden sonra tekrar kârlı olma potansiyeli gösteren kurulu şirketleri kurtarmaya odaklanabilir. Bazı risk sermayesi yatırım firmaları, her iki durumda da, spektrumda herhangi bir yere giren kısa vadeli projeler için finansman sağlayacaktır.
Bir risk sermayesi firmasının büyüklüğü, birkaç yatırımcı tarafından sağlanan sınırlı miktarda tohum parasıyla çalışan ve yüzlerce yatırımcı içeren ve emrinde milyarlarca dolar olan bir şirkete bağlı küçük bir operasyondan farklı olabilir. Ancak, firmanın büyüklüğü her zaman, şirketin gerçekleştireceği risk sermayesi anlaşmalarının bir göstergesi değildir. Büyük bir firma, dikkatinin bir kısmını girişimcilere tahsis etmeyi ve iyi kurulmuş uluslararası işletme varlıklarının yeniden yapılandırılmasını ve yenilenmesini içeren ana anlaşmaları finanse etmeyi seçebilir.
Bu tür bir şirketi diğer fon kaynaklarından ayıran girişim risk kapitalistlerinin göreve yaklaşımlarında pasif olma eğiliminde olmadıklarıdır. Birçok finansman kuruluşu parayı borçlandırır ve şartlara göre geri ödemekten başka bir şey beklemese de, risk sermayesi şirketi genellikle finanse edilen şirketin kurulum, işletme, pazarlama, dağıtım ve satış çabalarına aktif olarak ilgi gösterir. Genel olarak, firma ile finansman alan müşteri arasındaki sözleşme, müşterinin günlük fonksiyonlarına katılım konusunda firmanın haklarını ve imtiyazlarını belirleyecektir.
Bir risk sermayesi firmasının sık sık masaya getirdiği ek bir avantaj, müşterileri arasında yeni satıcı ilişkileri oluşturma yeteneğidir. Örneğin, Müşteri A, olağanüstü bir ürün üretebilir, ancak yeterli dağıtım tesisine sahip değildir. Müşteri B mükemmel bir dağıtım teknolojisine ve tesislerine sahiptir ve bu işlevi Müşteri A'nın masraflarını azaltacak bir fiyata devralabilir. Girişim kapitalisti, daha sonra anlaşma yapabilecek iki müşteriyi tanıtır. Sonuç olarak, her iki müşteri de daha sağlıklı bir sonuç elde etmekte ve aynı zamanda firma, müşterilerin daha sağlıklı mali görünümünden faydalanmaktadır.
