Alternatif bir yatırım, geleneksel yatırımların ana akım dışında olduğu düşünülen her türlü yatırım seçeneğidir. Çoğunlukla, geleneksel yatırımlar hisse senetleri, tahviller, nakit veya para piyasaları olarak tanımlanır. Buna karşılık, alternatif bir yatırım gayrimenkul anlaşmaları, özel sermaye stratejileri, riskten korunma stratejileri, emtialar veya finansal türevler gibi seçenekleri içerir.
Pek çok durumda, alternatif bir yatırımı göz önünde bulundurma kararı genellikle nispeten kısa bir sürede önemli bir getiri elde etme fikri ile ilgilidir. Alternatif yatırım biçimlerinin çoğuyla ilişkili risk derecesi, geleneksel yatırımlarla ilişkili riskten daha yüksek olarak kabul edildiğinden, bunun da getirinin daha yüksek olacağı fikridir. Ancak, durum her zaman böyle olmuyor.
Alternatif bir yatırımla ilgili bir başka geleneksel düşünce, geleneksel yatırımların performansını etkileyen faktörlerin, alternatif yatırım seçeneklerinin performansında önemli bir fark yaratma ihtimalinin çok düşük olduğu yönündedir. Geçmişte bu doğru olmuş olsa da, bugünün piyasalarındaki kültür ve değişim oranı çoğu zaman tüm yatırım türleri üzerinde adil bir etkiye sahip olacak şekilde birleşir.
Yine de, doğru zamanda alternatif bir yatırım yapmanın karlı bir girişim olabileceğinden şüphe yok. Örneğin, değerler düşük olduğunda mülk satın almayı seçmek ve mülk değerleri toparlandıktan ve bir kez daha yükseldikten sonra kayda değer bir karla tekrar satmak önemli bir getiri sağlayabilir. Aynısı, yönetilen geleceklerle uğraşırken de geçerlidir, çünkü doğru geleceklerin seçilmesi ve onlara doğru zamanda ulaşması önemli bir getiri sağlayabilir.
Yürürlükteki yasalar bazen bir yatırımcının göz önünde bulundurabileceği alternatif yatırım stratejilerinin türünü sınırlar. Riskten korunma fonları söz konusu olduğunda, sadece herhangi bir yatırımcı yatırım seçeneğine katılamaz. Riskten korunma fonlarının çoğu, bireysel yatırımcılar yerine sadece kurumlarla ilgilenmektedir. Bireyler uygun görüldüğü zaman bile, katılım genellikle önemli varlıkları olan insanlarla sınırlıdır ve net değeri yüksek olarak değerlendirilmektedir.
Her türlü yatırım yaklaşımında olduğu gibi, alternatif bir yatırıma büyük özenle yaklaşmak iyi bir fikirdir. Bir yatırımcı, yatırımın mevcut ve geçmiş durumu ile ilgili tüm gerçekleri öğrenmeli ve gelecekteki performansı hangi faktörlerin etkileyebileceğini düşünmelidir. Bu, yatırımcının alternatif yatırımla ilişkili potansiyel getirinin risk derecesine değer olup olmadığını belirlemesini sağlayacaktır.
