Bir yatırım aracı, bir kişinin parasını harcayabileceği herhangi bir şeyi ifade eder. Paralarını yatırmak isteyenlerin sayısız yatırım aracı türü vardır. Bir yatırım aracı seçmenin arkasındaki öncül, yatırılan fonları kaybetme riskini en aza indirirken paranın büyümesini sağlayacak bir yatırımın belirlenmesidir.
Hisse senetleri ve tahviller, en çok bilinen iki yatırım aracıdır. Hisse senetleri, halka açık bir şirketteki mülkiyet hissesini ifade eder. Şirket, şirketin çıkarına eşit olan hisse senetlerini New York Borsası (NYSE) gibi halka açık bir piyasada işlemektedir. Yatırımcılar daha sonra hisse senedini piyasa fiyatı için satın alabilirler. Piyasa fiyatı, şirketin sahip olduğu varlıklar, gelecekteki işleriyle ilgili şirketin öngörüleri ve piyasanın şirketin değerine ilişkin algılanan algısı gibi birçok faktör tarafından belirlenir.
Tahviller ise borç alımına atıfta bulunuyor. Örneğin, hükümet tarafından çıkarılan hazine bonosu, esas olarak hükümete verilen krediler veya hükümetin ulusal borcunun alımıdır. Tahvilin faizi veya yatırım getirisi, devletin borcunu taşıyanlara ödediği faiz ile aynıdır. Belediye tahvilleri, yerel bir hükümetten borç alımını ifade eden bir başka tahvil tipidir, şirket tahvilleri ise kurumsal borç satın alımını içerir.
Mevduat sertifikaları da para piyasası hesapları gibi bir yatırım aracıdır. Bunlar en düşük risk tipi yatırım olma eğilimindedir, ancak beklenen en düşük getiri oranına sahiptir. Gayri menkuller, başka türlü bir yatırım aracı olabilir, fon sağlamak için tasarlanan diğer herhangi bir satın alım gibi.
Bir kişi parasını koymak için hangi yatırım aracını seçtiğinde beklenen getiriyi dikkate alır. Bu, yatırımının kazanacağı para miktarıdır. Ayrıca, riskini veya yatırımının değerinde düşme şansını da göz önünde bulunduruyor. Bir yatırım ne kadar riskli ise, yatırımcılar için akıllıca bir satın alma için sahip olması gereken gelir oranı o kadar yüksek olur.
Birçok yatırımcı, getirilerini en üst düzeye çıkarmak ve risklerini en aza indirmek için birden fazla yatırım aracına yatırım yapar. Bir kişinin sahip olduğu yatırım grubu, yatırım portföyü olarak adlandırılır. Yatırımcılar dengeli bir portföy elde etmeye çalışıyorlar, bu da daha yüksek getiri oranlarına sahip riskli yatırımlar ve daha düşük getiri oranlarına sahip daha güvenli yatırımlar karışımına sahip oldukları anlamına geliyor.
