Bir oligopsoni, birkaç büyük alıcı ve belki de birçok satıcının olduğu bir durumdur. Bu durumda, durum birkaç satıcı ve birçok alıcı bulunan bir oligopolden tersine çevrilir. Bir oligopsoninin var olduğu durumlarda, alıcıların pazar fiyatlarını ve diğer koşulları satıcılara dikte etme potansiyeli vardır çünkü satıcılar ürünleri için bir çıkış yolu bulmak zorundadır.
Bir oligopsoninin bir örneği, kakao olarak bilinen ürünledir. Kakao kullanan pek çok ürün olmasına rağmen, mahsulün az sayıda alıcısı vardır. Bu alıcılar, kakao üreticilerine ürün için hangi bedelleri ödeyeceklerini belirleyebilir, çünkü ürünü bu büyük alıcıların dışında satmak için çok az başka bir fırsat vardır. Bu nedenle, üreticinin geçim kaynağı, ürünün satılmasına bağlıdır.
Bir oligopsoninin olduğu durumlarda, bir çok şey ortaya çıkabilir. Birincisi, özellikle alıcıların durumdan yararlandığı görülüyorsa, aynı ürünün daha fazla üreticisinin veya satıcısının işletmeye girme ihtimalinin düşük olması. İkincisi, tüketiciler için fiyatların düşük tutulmasına yardımcı olabilir çünkü bu alıcılar toplu olarak satın alır ve satın alma koşullarını daha fazla kontrol eder.
Bir oligopolden farklı olarak, zaman zaman yeni alıcılar için de potansiyel olabilir. Aslında, koşullar alıcılar için uygun hale gelirse, bu koşullardan yararlanmak için yeni şirketler oluşturulabilir. Bu nedenle, bir sömürgecilik, şartlar sömürü için uygunsa, yaratıldıktan sonra bile çok uzun sürmeyebilir. Bu gibi durumlarda, oligopsoni, diğerleri piyasaya girerken, alıcılar arasında daha da büyük bir rekabeti geliştirme potansiyeline sahip olabilir.
Genel olarak, bir oligopsonda yeni alıcılar için bazı engeller var. Satın alınan ve satılan ürün, bir hammaddeden bitmiş ürüne geçerken özel işlem ve bilgi gerektirebilir. Bu, ilk etapta daha büyük bir alıcı tabanı olmamasının nedenlerinden biri olabilir. Ayrıca, yeni alıcılar üreticilerin veya satıcıların yerleşik alıcılarla mevcut sözleşmelerine sahip olduğunu ve bu sözleşmeler uyarınca kendilerine satamadıklarını görebilir.
Oligopollerin veya tekellerin aksine, bir oligopsoninin düzenlenmesi biraz daha zor olabilir çünkü çoğu durumda devlet bir ürünü veya şirketleri bir ürüne zorlayamaz. Satıcıların diğer alıcıları aramalarını yasaklayan sözleşmeler gibi bir anti-tröst sorunu varsa, hükümetin alabileceği bir eylem yolu olabilir. Dahası, eğer koşullar geçim kaynaklarını tehdit ederse, hükümet satıcılara bazı fiyat veya düzenleyici korumalar önerebilir.
