Sahte para, devlet tarafından üretilen bir para birimini taklit etmek için yaratılan para birimidir. Genellikle gerçek para gibi görünmek ve başkalarını meşru para birimi olduğuna ikna etmek için tasarlanmıştır. Bazen, ürün veya hizmet satın almak için sahte para üretilir, ancak diğer zamanlarda enflasyona neden olmak amacıyla yaratılır.
Hem kâğıt hem de bozuk para paranın taklit edilmesi mümkün olsa da, bugün en sahte para kağıttır. Kağıt paradan önce, ucuz metalleri daha saf metallerle ya da gerçek metal paralarıyla karıştırmak suretiyle paralar taklit edildi. Baskılar gerçek bir yazı tura taklit etmek için atmalar veya kalıplar yaratıldı.
Modern sahte para genellikle banknot gibi görünmek için yapılır. Teknoloji geliştikçe, dijital grafiklerin kullanılmasıyla daha gerçekçi para taklitleri mümkün hale geldi. Çoğu paranın halka satılmaya elverişli olmayan malzemelere basılmasından dolayı, ticari matbaaların geliştirilmesi, sahtekarlıkların gerçek para birimini taklit etmesine de izin verdi.
Modern hükümetler geniş bir sahtecilik karşıtı önlemler kullanmaktadır. Faturalar, sahtecileri caydırmak için özel yükseltilmiş görüntüler, hologramlar ve gömülü elemanlarla üretilir. Sahtecilerin sahte tasarımlara ayak uydurmalarını zorlaştırmak için kağıt para yeniden tasarlanabilir.
Banknotların üzerine basıldığı malzeme, sahteciliği engellemede kilit unsurdur. "Kağıt" para genellikle özel bir kağıt karışımından ve sadece devlet için üretilebilecek bazı kumaşlardan elde edilir. Bazı ülkeler şimdi plastik bir polimerden yapılmış para birimlerini kullanıyor. Bu faturalar genellikle çoğaltılması çok zor olan açık bir pencere içerir.
Sahtecilik parası bir tür dolandırıcılıktır ve dünyanın çoğunda ciddi bir suç olarak kabul edilir. Sahtecilerle ilgili bilgiler genellikle, ülkeler arasında sahte bir para birimini yabancı bir ülkede kullanmaya çalışabileceğinden, ülkeler arasında paylaşılmaktadır. Bilgilerin paylaşılması, yetkililerin diğer ülkelerden olduğu kadar gerçek ülkelerle sahte para birimleri arasındaki farkları tanımalarını sağlar.
Mal veya hizmet satın almak için para sahte olabilir ve sahte faturalar, uyuşturucu veya silah ticareti gibi genellikle nakit paraya dayanan düzenlemesiz veya yasadışı işlerde özellikle yaygın olabilir. Çoğu sanayi, sahte para konusunda uyanıktır ve sahteciliğe karşı teknolojiler kullanır.
Savaş zamanında, bir ekonomiyi "sel" için sahte para üretilebilir. Hükümetler, ekonomik istikrarı sağlamanın bir yolu olarak basılan para miktarını dikkatle düzenlemektedir. Bir ekonominin piyasada aniden fazla parası olduğunda, enflasyon gerçekleşir ve para biriminin her bir birimi daha düşük değere sahiptir. Bir taraf, ülkesine çok miktarda sahte para getirerek düşmanın ekonomisini zayıflatabilir.
