Bir ülkenin para biriminin değeri genellikle diğer ülkelerin para birimlerine göre tartılarak değerlendirilir. Bir ülke para birimlerinin değerini düşürmeye karar verdiğinde, buna döviz devalüasyonu denir. Sonuç olarak, daha güçlü para birimleri daha zayıf para birimlerinden daha fazlasını satın alabilir.
Çoğu insan parayı alım yapmak için kullanılan bir şey olarak düşünür. Birçoğu paranın da satın alınabileceğini düşünmüyor. Dünyada çok çeşitli para birimleri vardır. Her biri normalde karşılaştırıldıklarında farklı bir değere sahiptir.
Örneğin, bir ABD doları (USD) yedi Güney Afrika randı'na (ZAR) eşit olabilir. Bu, eğer bir kişi Güney Afrika’ya bir ABD doları alıp değiştirdiyse, yedi ZAR alacağı anlamına gelir. Bununla birlikte, Güney Afrika para birimini düşürmeye karar verirse, bir USD daha ucuz olacaklarından, belki de on olmak üzere daha fazla ZAR alırdı.
Aksine, döviz devalüasyonu, zayıf para biriminin daha pahalı para birimlerinden daha az satın alacağı anlamına gelir. Yedi Güney Afrika randısı olan kişi, para birimi devalüe edildikten sonra bunları ABD doları ile değiştirmek isterse, bir dolar bile alamazdı. Yedi ZAR'ı yalnızca Amerikan para birimine çevrildiğinde bazı kuruşlara eşit olacaktı.
Devalüasyon ve amortisman arasında bir ayrım yapılmalıdır. Bir para birimi amortismana tabi tutulduğunda değer kaybeder. Ancak fark, devalüasyonun resmi bir karar olmasıdır. Bu, indirmenin kasıtlı olduğu anlamına gelir. Amortisman ile bu böyle olmayabilir.
Döviz devalüasyonunun bir nedeni de döviz rezervlerinin eksikliğidir. Bir ülke genellikle fazla para birimini daha güçlü yabancı para birimleri ile satın alır. Bu güçlü para birimleri yetersiz kaldığında veya bir ülke yabancı rezervlerini harcamak istemiyorsa, bir ikilem ortaya çıkar. Para devalüasyonu bir çözüm olarak görülebilir, çünkü ülkenin kendi para birimini geri kazanmak için daha az döviz kullanmasına izin verir.
Para devalüasyonunun ürettiği birçok etki vardır. Genellikle ciddi olarak kabul edilenlerden biri, ticaret üzerindeki etkidir. Bir ülkenin para birimi devalüe edildiğinde, malları daha güçlü para birimlerine sahip ülkelere daha ucuz hale gelir. Amaç gelir elde etmekse bu olumlu bir etki olabilir.
Döviz devalüasyonunun ticaret üzerinde olumsuz bir etkisi olabilir. Para biriminin zayıflatılması, daha güçlü para birimleri olan ülkelerin daha pahalı hale geldiği anlamına gelir. Zayıf para birimi olan ülke ithalatı sınırlandırmazsa, bu aynı miktarda yabancı mal için ödeme yapmak için daha fazla paraya ihtiyaç duyacağı anlamına gelir.
