Tahmini gelir, belirli bir hesap dönemi için öngörülen kazanç miktarıdır. Bu hesaplama, ödenecek vergileri tahmin etme, bütçeleme ve hissedarlara ve halkın ilgilenen üyelerine açıklamalarda bulunmayı içeren bir dizi finansal faaliyet için önemli olabilir. Tahmin geliştirmeye yönelik birkaç yaklaşım vardır. En uygun olanı şirkete, sektöre ve tahminin nasıl kullanılacağına bağlı olabilir. Muhasebeciler tipik olarak bir yöntem seçip tutarlılık için buna bağlı kalıyorlar çünkü muhasebe dönemlerinde verileri karşılaştırabilmek istiyorlar.
Tahmini gelire bakmanın bir yolu, aktif olarak toplanmamış olsalar bile, tahakkuk eden kazançları göz önünde bulundurmaktır. Bu tahakkuk esaslı muhasebe tekniklerinde kullanılır. Diğer bir seçenek ise müşterilerden, satıcılardan ve diğer kaynaklardan ne kadar para toplanacağını göz önünde bulundurmaktır. Bu, bütçeleme gibi faaliyetler için önemli olabilecek tahmine dayanarak, aktif kullanım için mevcut olacak fon miktarını belirler.
Bir gelir tahminindeki bilgi kaynakları, önceki mali dönemlere ait verileri, pazarın analizini ve mevcut faaliyetlere dayanan tahminleri içerebilir. Müteakip önemli sözleşmeleri olan şirketler, örneğin, onları tamamlamayı ve müşterileri bir sonraki muhasebe döneminde faturalandırmayı bekleyebilirler. Devlet kurumları, tahmini gelirlerini belirlemek için toplayacakları muhtemel ücret ve vergilere bakabilirler. Başka bir husus, gelirin artmasıyla sonuçlanabilecek planlı bir ürün sürümü veya girişimi olabilir.
Finansal projeksiyonlar oluşturmak zor olabilir. Muhasebeciler mümkün olduğu kadar doğru olmak istiyor, bu yüzden organizasyonlar finansal planlama kararları almak için ihtiyaç duydukları doğru bilgiye sahipler. Aşırı hesaplama, bir bütçe çok büyük olabileceğinden veya tahmin edilen gelirden yaratılan görüntünün çok pembe olabileceği ve yanıltıcı olarak değerlendirilebileceği için sorun yaratabilir. Öte yandan, potansiyel gelir kaynaklarını hesaba katmamak, anormal derecede düşük bir tahminle sonuçlanabilir, bu da yararlı değildir.
Mali beyanlarda, muhasebeciler kullanılan yöntemleri tartışabilirler. Bu, okuyucuların çalışmalarını ikiye katlamalarını ve elde edilen tahminde etkisi olabilecek faktörleri göz önünde bulundurmalarını sağlar. Örneğin, emlak vergisi projeksiyonlarının düşen emlak değerleri nedeniyle değişebileceğinin ve değerlendirmelerdeki değişikliklerin yerel bir vergi otoritesi için tahmini gelirlerin okunmasını etkileyebileceğinin farkında olmak. Tahmin, mülk değerindeki potansiyel düşüşleri hesaba katmazsa, bu kadar doğru olmayabilir ve bir okuyucu bu eksikliği gidermek için bir ayar yapabilir.
