Etik yatırım, kişisel yatırım fonlarını yatırımcının ahlaki, dini, sosyal ve hatta politik görüşlerine uyan şirketlere yönlendirmeyi içerir. Bu, kişisel inançları bir yatırım stratejisine bağdaştırmanın bir yoludur, böylece bireyin getirileri nasıl elde ettiği konusunda tamamen rahat olabilir. Örneğin, etik yatırımcının küçümseme sıkıntısı çeken popüler kara listeye giren endüstriler arasında alkol ve tütün şirketleri ile kumar, silah veya kürtajla uğraşan şirketler bulunmaktadır.
Etik yatırım, yatırımcının kar ile ilgisi olmayan konularda durmasını sağlar. Ahlak alemine ve sosyal hastalıklara dalar. 1990'lı yıllardan itibaren etik yatırımlar, o alandaki farkındalığın artması nedeniyle büyük oranda çevresel koruma ile ilişkilendirilmiştir. Ancak, vicdan ile yatırım bu dönemden çok daha erken başladı.
1700'lerin ortalarına kadar, Metodist Kilisesi'nin kurucu üyelerinden John Wesley, etik yatırım konusunda açıkça konuştu. Paranın, komşuların ve arkadaşların sağlığına zarar verecek şekillerde kullanılmaması ve tabaklama endüstrileri ve diğer kimya şirketleriyle konuşması gerektiğini söyledi. Her yüzyıl ve hatta on yıl, odağı zamana uygun farklı bir etik kaygıya yöneltiyor. Geçmişte, etik yatırımcılar parayı ayırmaktan, apartheid, savaş, soykırım ve hatta doğal kaynakların elmastan keresteye sömürülmesini destekleyen şirketlere para atmaktan kaçındılar.
Etik yatırımlara başlamak için, yatırımcıların ilkelerini vurgulamaları gerekir. Ayrıca toplumlarında geliştiği görmek istedikleri olumlu şeyleri de not etmelidirler. Bu, yatırım yapılabilecek muhtemel bir şirket havuzu için iyi bir başlangıç noktası sağlayacaktır. Tabii ki bir sonraki adım, bu şirketleri normal yatırım kriterleri bazında değerlendirmektir.
Etik yatırımın daha az kar kabulü veya ortalama yatırım getirisinden düşük kabulü anlamına gelip gelmediği konusunda popüler bir tartışma vardır. Örneğin, yeşil yatırım bir zamanlar kişisel bir fedakarlık olarak düşünülmekteydi, çünkü şirketlerin kendilerini daha temiz teknolojilerle uyumlu hale getirmek için kendilerini çok fazla kar harcamak zorunda kalacakları hissedilmişti. Bununla birlikte, bu korku, diğerleri gibi, hem yeşil hem de karlı birçok şirket olduğu için temelsiz olduğu kanıtlanmıştır. Etik yatırım kararlarının en fazla kâr için konumlandırıldığından emin olmak için, kapsamlı araştırma yapmak veya kayıtlı bir finansal danışmana danışmak en iyisidir.
