İşletmelere ilişkin olarak, finansal sıkıntı, bir şirketin borç yükümlülüklerini zamanında yerine getirmekte zorluk çekmekte olduğu ekonomik bir durumdur. İşaretlenmezse, tehlike, işletmenin bu yükümlülükleri yerine getiremediği bir noktaya ulaşabilir. Bu noktada, şirketin, varlıkların satılması veya muhtemelen iflas ilan edilmesi de dahil olmak üzere stresi azaltmak için birkaç farklı önlem alması muhtemeldir.
Bir işletmenin finansal sıkıntı yaşamasının çeşitli nedenleri olabilir. Bazı durumlarda, sorun varlıkların kötü yönetilmesidir, bu da işletme tarafından elde edilen gelirin nihayetinde herhangi bir getiri sağlamayan projelere yönlendirildiği durumlara yol açar. Diğer zamanlarda, yönetim tahmin edilen geliri fazla tahmin etmek ve gerçekçi olmayan bir işletme bütçesiyle çalışmaktan kaynaklanabilir. Mali sıkıntı için bu tür nedenlerle, bütçeyi elden geçirmek ve atıkları ortadan kaldırmak çoğu zaman şirketin krizden çıkmasına ve çok fazla sıkıntı çekmeden zamanında faturalarını ödeyebilmesine yardımcı olacaktır.
Finansal sıkıntı, şirketin sahip olduğu farklı gelir akışları üzerinde olumsuz etkisi olan öngörülemeyen faktörler nedeniyle de ortaya çıkabilir. Örneğin, siyasi seçimdeki olumsuz bir sonuç veya doğal bir felaketin ortaya çıkması, işletme tarafından sahip olunan menkul kıymetlerin değerini baltalayabilir. Bu, şirketin giderlerini karşılamak için bağlı kalabileceği gelir akışını etkili bir şekilde azaltır. Bu tür durumlar ortaya çıktığında, olabildiğince kısaltmak harcamaları sık sık finansal sıkıntıyı kolaylaştıracak ve şirketin iflastan kaçınmasına ve hatta makul bir süre içinde değeri artması muhtemel sıkıntılı menkul kıymetleri satma ihtiyacına bile izin verecektir.
Bazı durumlarda, finansal sıkıntı o kadar büyük olabilir ki, işletme stresi hafifletmenin bir yolu olarak ya tasfiye etmek ya da iflas etmek zorunda kalacaktır. İflas etme işlemi, işi alacaklılardan korumak için gerekli olabilir; şirket, mahkemelerin yönetimi altında yeniden düzenlenirken, şirketin en azından firmanın finansal bir kuruluşa geri dönme şansı bulmasına izin verilir. Tasfiye, ilgili borcun miktarına bağlı olarak kısmi veya eksiksiz olabilir. Kısmi bir tasfiyeyle, işletme, ana faaliyet alanlarının devam ettirilmesi için gerekli olmayan iş bölümleri de dahil olmak üzere varlıklarını satar. Eksiksiz bir tasfiye, bütün varlıkların satılması ve nihayetinde şirketin bir ticari varlık olarak sökülmesi anlamına gelir.
