Bazen forex ticareti denilen döviz (FX) ticareti, bir para biriminin diğerine eşzamanlı alım ve satımıdır. Döviz alım satım işleminde her döviz bir baz çiftinden oluşur; baz döviz alımı yapılır ve karşı döviz satılır. Eşleştirme, tek bir temel para birimi satın almak için kaç tane karşı para birimine ihtiyaç olduğunu gösterir. Bu, diğerine göre bir para biriminin döviz kurunu veya fiyatını oluşturur.
Döviz alım satım işleminde yer alırken, kelimenin tam anlamıyla para alış verişinde bulunmak veya yabancı banka hesapları oluşturmak gereksizdir. Bunun yerine, döviz hizmetleri veya satıcılarıyla bir hesap açılabilir. Borsadan farklı olarak, döviz piyasası merkezden uzaklaştırılmış ve işlemlerin tamamı bağımsız bayiler aracılığıyla gerçekleştirilmiştir. Bu, döviz alım satım işlemlerinin tezgah üzerinden (OTC) yapıldığı anlamına gelir. Para birimleri dünya genelinde belirlenmiş bir döviz kuru üzerinden işlem görmemektedir, dolayısıyla her bir satıcı kendi oranını belirleyebilir.
Döviz ticaretinde sıkça yer alan üç tür birincil taraf vardır. Bunlardan ilki, büyük bankacılık ve yatırım kurumları. Çoğu durumda, ticari bankalar döviz piyasasında müşterileri adına satıcı olarak yer alacaktır. Çoğu durumda, bu kurumlar kur riski nedeniyle gelir elde etmenin bir aracı olarak alım satıma katılmamaktadırlar. Bu risk, döviz kurlarındaki sürekli dalgalanmalardan kaynaklanmaktadır.
İkinci ana parti, uluslararası yatırım veya ticaret ile uğraşan herhangi bir işletmedir. Çoğu durumda, bu işletmeler bir ticari banka gibi bir satıcı aracılığıyla çalışacak, ancak bu her zaman böyle değildir. Üçüncü ana parti, portföylerinin bir parçası olarak döviz ticareti eklemeye çalışan işletmeler ve bireylerden oluşur. Bu grup, döviz kurunu tahmin etmeye çalışacak ve piyasa baskıları ve dalgalanmalarının yarattığı kazancı en üst düzeye çıkarmak için işlemler yapmaya çalışacaktır.
Ayrıca döviz alım satım işlemlerini tamamlayan ek bir grup insan var. Onlar kullanılabilirlik amacıyla para takası yapması gereken insanlar. Yurtdışında tatil yapabilir ya da başka bir ülkede yaşayan akrabalara para gönderiyor olabilirler. Bu grup, döviz piyasasını, zorunlu olarak kullanmak istedikleri için değil, ihtiyaç duydukları için kullanıyor.
