İçeriden öğrenilen bilgiler, bir şirketin değeri üzerinde potansiyel olarak maddi bir etkiye sahip olan, yalnızca bir şirkette çalışan ya da şirket tarafından danışman olarak kullanılan avukatlar gibi çalışmaları sırasında emanet edilen kişiler tarafından bilinen bilgilerdir. İnsanlar içeriden öğrenilen bilgiler temelinde yatırım kararları alırlarsa, potansiyel olarak ciddi cezalarla cezai bir suç olan içeriden ticaretle suçlanabilirler. Bu tür bilgileri kişisel kazanç için kullanmak, bir güven ihlali ve haksız bir avantaj olarak görülmektedir.
İçeriden bilgi sahibi kişiler, şirket sahiplerini, yönetim kurulu üyelerini, denetleyicileri ve sıradan çalışanları içerebilir. Kolluk kuvvetleri, avukatlar ve kişi doktorları gibi kişiler de bu tür bilgilere erişebilir. Bekleyen dava, ürün geri çağırma ve bir şirketle ilgili diğer sorunların yanı sıra, görüşülmekte olan birleşme ve şirketin hisse senedi değerini artırabilecek diğer olaylara ilişkin bilgiler de içeriden öğrenilen bilgilerin örnekleridir. Bilgilerin kamuya açıklamalarda genel olarak sunulmaması ve insanlardan gizli tutmaları istenmişse, şirket gelecekte yayınlamayı planlasa bile, içeriden edinilen bilgilerdir.
Bir şirketle çalışan ve bir şirket için çalışan kişilerin genellikle şirket tarafından ihraç edilen hisse senetlerini ve diğer menkul kıymetleri alıp satmalarına izin verilirken, bunu yalnızca kamuoyuna dayalı olarak yapmaları beklenir. Faaliyetleri, etik olmayan davranışları için herhangi bir işaret için yakından denetlenebilir ve izlenebilir. Kısıtlı veya gizli bilgiler temelinde menkul kıymet satan veya satın alan biri cezalandırılabilir.
Bu sadece şirket çalışanları için değil, içeriden bilgi alan herkes için de geçerlidir. Bilinmeyen bir şekilde kötüye kullanma, kişisel kar için doğrudan bağlı olmayan bir şirket hakkında içeriden öğrenilen bilgilerin kullanılmasını içerir. İnsanlar bu tür bilgileri çeşitli şekillerde alabilirler ve ticari faaliyetlerinin gizli bilgilere yetkisiz erişime kadar izlenmesi halinde yasal cezalara maruz kalabilirler.
İçeriden öğrenilen bilgilerin korunması sadece menkul kıymet alım satımı ile ilgili değildir. Bekleyen ürün sürümleri, icatlar ve diğer konular hakkında bilgisi olan insanlar, potansiyel olarak rakiplerine ticari sırlar satabilir. Bu, rakibe haksız bir avantaj sağlayabilir ve patent savaşı başlatabilir. Adil rekabet, firmaların yasal olduğu sürece çıkarlarına uygun bilgileri gizlediği ve bilgi sızmalarının bir şirketin beklemedeki sürümleri, eski ürünlerin yenilikleri ve diğer faaliyetleri üzerinde yıkıcı bir etkisi olabileceği anlayışına dayanmaktadır.
