Bir işletme, bir yılda işletme gelirinden daha fazla harcama yaptığında, genellikle bu olaya net işletme zararı denir. Net işletme zararı geri dönüşü, önceki yıllarda vergilendirilebilir geliri dengelemek için önceki vergi beyannamelerine bu zararın uygulanması anlamına gelir. Denklemin diğer tarafında ise net işletme zararı, işletme zararının, aynı sonuçlara ulaşmak için gelecekteki vergi beyannamelerine uygulanması anlamına gelir. Bununla birlikte, bu tür indirimlerin doğru şekilde uygulanabilmesi için vergi düzenlemelerine uyulması gerekirken, hesaplanan giderler genellikle işin yapıldığı yargı bölgesindeki vergi kodu ile izin verilen kesilebilir giderler olmalıdır. Bu kesintilerin ardındaki rasyonel, karlı bir işletmenin vergiye tabi olan gelir elde etmesidir; bu nedenle gelir kaybeden işletmelere aynı vergiyle yüklenilmemelidir.
İşletmenin vergilendirildiği yargı alanının vergi kodunda belirtilen hükümlere bağlı olarak, net işletme zararı geri alma işlemi belirli bir yıl geriye dönük olarak uygulanabilir - genellikle iki yıl, bazen de en fazla beş yıl. Örneğin, 2011 sonunda bir şirketin net işletme zararı kaydetmesi durumunda, muhasebeci bu zararı önceki yıllara kadar geri alacaktır - geri alım süresi - işletmenin karlı olduğu ve vergi yükümlülüğü olduğu. Oradan muhasebeci, her yıl için ne kadar başvurulacağını hesaplar ve daha sonra bu tutarı 2011 için vergi kredisi olarak kaydeder. İşletme zararının büyüklüğüne bağlı olarak, bu durum işletmenin önceki bir geri ödeme talebinde bulunmasına neden olabilir Vergiler ödendi.
İşletme zararı çok büyükse, net işletme zararı geri ödemesi vergi borcunu yeterince eşit olarak çözemezse, kalan tutar genellikle gelecekteki kazançlara uygulanır. Bu hususta, muhasebeciler cari yıldaki net zararı kaydedecek ve bir sonraki vergi yılında zararı kredi olarak uygulayacaktır. Bu değerin ileriye taşınması, bu tutarın defter devri olarak adlandırılırken, ileriye aktarılan miktarın defterine bilanço denir.
Ancak, dikkat edilmesi gereken önemli husus, net işletme zararı geri alma kurallarının her işletme için aynı şekilde geçerli olmamasıdır. Ayrıca, bazı yetki alanlarında bireyler net işletme zararı kurallarını vergi indirimi olarak da kullanabilirler. Şirketler genellikle, diğer iş türlerinden daha farklı kurallar uygulayacaktır. Ek olarak, bazı işletme türleri ortaklıklar, S şirketleri ve limited şirketlerin dahil olduğu kurallar kapsamında yaygın olarak ele alınmamaktadır. Bunun yerine, bu işletmeler genellikle işletme zararlarının nasıl ele alınacağını belirleyen ek vergi kodu hükümleri kapsamında ele alınmaktadır.
