Ayrıca bazen mükemmel rekabet olarak da adlandırılan, saf rekabet, bir ürün pazarının o kadar çok tüketici ve üretici ile doldurulduğu, hiç kimsenin ürünün fiyatını bir dalgalanmaya neden olacak şekilde etkileme yeteneğine sahip olmadığı bir durumdur. Bu tür bir piyasa düzenlemesinde satıcılar, fiyatı çok fazla sayıda üreticinin pazarda aktif olduğu gerçeği göz önüne alındığında, ürünlerinin fiyatını belirli bir aralığın dışında tutacak konumda olmadıklarını belirten fiyat alıcıları olarak kabul edilir. Aynı zamanda, tüketicilerin üreticilerin teklifleri üzerinde çok az etkisi vardır, çünkü talebe hâkim olan tekil bir tüketici grubu yoktur.
Gerçekte, saf rekabet gerçek gerçeğinden daha teoridir. Bir pazarın kısa bir süre boyunca saf rekabetle çalıştığı nadir durumlar olsa da, normalde çeşitli faktörler, satıcı ve alıcıların yarattığı çıkmazı değiştirdiğinde çeşitli faktörler değişmektedir. Bu genellikle, rekabetin mükemmel ya da saf olarak değerlendirilebilmesi için bulunması gereken çok katı faktörler kümesidir.
Saf rekabeti tanımlayan birkaç temel özellik vardır. Bir alıcıya satıcı dengesi ile ilgisi var. Sınırsız sayıda üretici tarafından satışa sunulan ürünleri satın almak isteyen sonsuz sayıda alıcı olduğunda, belirli bir fiyatta, herhangi birinin piyasa fiyatını değiştiren bir eylemde bulunma fırsatı son derece sınırlıdır. Fiyat hemen hemen aynı kalır ve aynı sayıda alıcı aynı üreticiden ürünleri satın alır.
Saf rekabette, satıcılar fiyat üzerinde herhangi bir aşırı etki yaratmadan kolayca piyasaya girebilir veya girebilirler. Tüketiciler, iki şirket pazardan ayrılsa ve yalnızca bir yenisiyle girse bile aynı oranda alım yapmaya devam ediyor. Halen piyasada bulunan kolektif üreticiler, tüketici talebini karşılamak için piyasa fiyatında herhangi bir değişiklik yapmadan yeterli ürün üretmeye devam ediyor.
Saf bir rekabet piyasasına dahil olan işletmeler genellikle üretimi yapılandırırlar, böylece en yüksek karı kazanabilecekleri düzeyde marjinal maliyete maruz kalırlar. Ürün hattı homojen olduğunda, bu, üretilen ürünlerin esas olarak pazardaki diğer tedarikçiler tarafından üretilen ürün hattıyla aynı olduğu anlamına gelir. Maliyetlerin marjinal gelire paralel olduğunu varsayarsak, piyasada saf rekabet durumu olduğu sürece işletme tutarlı bir kar elde edebilir.
