Reasürans, diğer taşıyıcıya primin bir kısmını ödemek karşılığında, bu riskleri başka bir sigorta taşıyıcısıyla paylaşarak sigorta risklerini azaltma uygulamasıdır. Uygulama, daha büyük poliçelerin yazılmasını mümkün kılar, ancak korunan tarafın yalnızca ana sigorta sağlayıcısıyla ilgilenmesini sağlayın. Bu, müşteri için işleri basitleştirir ve genellikle oranları etkilemez. Reasürans uygulaması 1300'lerin başlarına kadar uzanabilir.
Tipik olarak, reasürans daha büyük sigorta poliçelerine uygulanır, ancak şirketler belirli bir sigorta ürününde uzmanlaşmadıklarında da pratik yapabilirler. Örneğin, çalışanlar için sağlık sigortası ve işçinin tazminat sigortasını da içine alan bir politika paketlenirse, şirket teklifi, başka bir şirketin bu iki bölümden birini idare etmesi konusunda daha rahat hissedebilir. Bu sadece tek bir şirkete olan riskleri en aza indirmeye yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda belirli bir alanda daha fazla uzmanlığa sahip bir firmaya bu konulara girip başa çıkma fırsatı verir.
Bu belirgin faydaya rağmen, reasüransın ana nedeni risk azaltma olarak kalmaktadır. Örneğin, bir şirketin çok büyük bir politikası veya daha az sayıda yüksek riskli politikası varsa, bu politikalar büyük miktarda gelir yaratabilir, ancak büyük bir felaket yaşanması durumunda feci bir sorumluluk doğurabilir. Bu nedenle, şirketin genel sağlığı için, başkalarının bu riski paylaşmasını isteyebilir ve bu şirketlere üstlendikleri riske eşit oranda prim ödeyebilir.
Neredeyse tüm sigorta şirketleri bir reasürans programına sahipken, uygulamada da uzmanlaşan bazıları var. Özellikle politika satmış olan ve belirli bir prim seviyesi için risk almayı teklif eden diğer şirketleri araştırıyorlar. Bu şirketler adlarıyla iyi tanınmayabilir, çünkü bunlar tüketici pazarında sık sık bulunmazlar ve bu nedenle geniş bir halk varlığını sürdürmezler. Ayrıca, ödeme başka bir şirketten gelse bile, poliçeyi ilk yazan ana taşıyıcı tarafından tazminat talep edilebilir.
Reasüransın kesin kökeni bilinmemektedir, ancak ilk raporlar geç Orta Çağlara dayanmaktadır. Ardından, denizcilik seferlerini sigortalamaya odaklanan şirketler, dahil olan tüm bilinmeyenler nedeniyle başkalarını riske atmaya çalıştılar. Dahası, gemiler ve kargolar o zamanlar için çok büyük değerlere sahipti, bu nedenle şirketler riskleri ve ödülleri paylaşmak için başkalarına adım atmayacaklarsa risk almak istemiyorlardı.
