Harcama gücü terimi, bir kamu kurumuna mali kaynakları devletin, bölgenin veya bölgenin yararına harcamak için verilen gücü tanımlayabilir. Fonlar farklı bölümler için tahsis edilir ve harcanır. “Harcama gücü” terimi, halkın piyasadaki mevcut ürün ve hizmetler için servet harcama gücü ile daha fazla ilişkilendirilmiştir.
Genel olarak, düzenli olarak gelir elde eden herhangi bir vatandaş, bir miktar harcama gücü kazanıp, kendi imkânları dahilinde bir şey satın alma hakkını verebilir. Ailesine veya hükümetine mali kaynakları nedeniyle bağımlı olan vatandaşların da satın alma gücü vardır. Bu bağımlı nüfus içinde, 65 yaş ve üstü emekli vatandaşlar, gençlere kıyasla en az alım gücüne sahip olabilir. 13 ila 17 yaş arasındaki gençler, kısmen ödenek almak için ebeveynlerine bağımlı olabilir, ancak kendilerine ekstra harcama parası sağlamak için yarı zamanlı ve yaz aylarında iş arayabilirler.
Pazarlamacılar ve reklamverenler, hangi demografinin en çok harcama gücüne sahip olduğunu bulmak için sürekli olarak tüketici trendlerini incelediler. En büyük demografik, 1946-1964 doğumlu olan ABD Baby Boomers ile görüldüğü gibi satın almada en fazla güce sahip olma eğilimindedir. 78 milyon ABD doları ile ABD'deki en büyük demografik yapı olmasının yanı sıra, ellerinde en az 2,1 trilyon ABD Dolarına (USD) sahip olan zenginlerdi.
Baby Boomers'ın saltanatından kısa bir süre sonra, Y Nesil devraldı. 1980'den 2000'e kadar Baby Boomers'dan doğmuş olan Y kuşağı iyi bir şekilde sağlanmış, daha fazla ödenek almış ve hane halkı satın alımları üzerinde daha fazla etkili olmuştur. Y kuşağı harcama gücü, 2006 yılında yapılan bir çalışmada, bu nüfusun ailelerinin kıyafet seçiminde yüzde 81, otomobillerde ise yüzde 52 oranında etkili olduğu rapor edildi. Öncelikle ebeveynleri ve yaşlı nüfusu hedefleyen pazarlamacılar yöntemlerini yeniden düzenlemeye ve genç nüfusu hedeflemeye başladı.
Pazarlamacılar ve reklamverenler, odağını daha genç bir nesle kaydırdılar: aralar. 8 ila 14 yaş arası aralar ne çocuklar ne de gençler değildir, ancak daha fazla harcama gücü kazanmıştır. Ebeveynler daha sonra yaşta evlenirler ve çocukları için harcamaya hazır oldukları oldukça büyük miktarda servet biriktirmişlerdir. Aralar yalnızca ödenek almakla kalmaz, aynı zamanda bazı satın alma kararları hakkında görüşlerini bildirirler. Harcama gücünün yanı sıra, istediklerini elde edene kadar ebeveynlerini dırttıkları "pester gücüne" sahip oldukları söylenir.
