"Tüketilecek ortalama eğilim" terimi, belirli bir zaman diliminde hem hizmetleri hem de malları satın almaya adanmış hane halkı gelirinin yüzdesini tanımlar. Bu miktar tasarruf etme eğiliminin tam tersidir ve birlikte eklendiğinde iki toplamın toplamı bir olur. Bir bireyin veya ailesinin tüketme eğilimini (APC olarak da bilinir) belirlemek için, belirlenmiş bir süre boyunca tüketime uygulanan para toplamı, aynı dönemde kazanılan toplam gelire bölünmelidir. Toplumdaki yüksek APC seviyeleri, toplum içindeki bireylerin tasarruflarından kurtuldukları halde, bir bütün olarak ekonomi için daha iyidir.
Para kazanan her insan, bu paranın ne kadarının harcanması ve ne kadar tasarruf edilmesi gerektiği konusunda günlük kararlar vermek zorundadır. Bu bireysel kararların, bir bütün olarak ekonomi üzerinde etkisi vardır ve bu, sağlığı için katı harcama seviyelerine bağlıdır. Bu nedenle, tüketmek için ortalama eğilim, ekonomik hane halkı için önemli bir gösterge olduğu gibi bireysel hanelerin harcama alışkanlıklarına da özel bir bakış açısı olarak kullanılabilir.
Ortalama tüketme eğiliminin nasıl hesaplandığına bir örnek olarak, bir hanehalkının vergilerden sonra tek bir ayda 10.000 ABD Doları (USD) kazandığını düşünün. Bu aile ay boyunca 7,000 ABD doları alıp yiyecek, giysi, eğlence ve benzeri şeyler için harcıyor. Bu durumda, APC, 7.000 USD'lik bir tüketim olacak ve 10.000 USD'lik gelire bölünerek, 7.7'lik bir bölüm elde edilecek. Bu, şirketin kazancının yüzde 70'ini o ay içerisinde harcadığı anlamına geliyor.
Aksine, tüketilecek ortalama eğilimin tersi tasarruf için ortalama eğilimdir veya APS'dir. Yukarıdaki örneği kullanarak, 3.000 ABD Doları tutarındaki tasarruf, 10.000 ABD Doları tutarındaki gelire bölünerek, 0.3 APS tutarında olacaktır. Örnekte gösterildiği gibi, 0.7'nin APC'sini ve 0.3'ün APC'sini eklemek bir toplamı verir.
Ekonomistler, ekonomi bazında tüketme eğilimindeki ortalama eğilimi yakından takip ediyorlar; çünkü APC seviyeleri genellikle bir ekonominin genelinin gücüyle doğrudan orantılıdır. Kazançlarının çoğunu harcayan insanlar, işletmeler için daha fazla gelir anlamına gelir ve bu sayede daha fazla mal üretebilir ve daha fazla insan işe alabilir. Yine de, bireysel bir seviyede, akıllıca para biriktirmek için özen gösteren insanlar, ayrım gözetmeksizin harcama yapan insanlardan genellikle daha iyi uzun vadeli finansal başarıya sahip olacaklardır.
