Bir hükümet, gelir ve tüketim vergisi dahil olmak üzere vatandaşlarına çeşitli vergiler uygulayabilir. Gelir vergisi genellikle bir kişinin kazanılan ücretine dayanır ve ilerici, sabit oranlı veya gerici sistemlerle toplanabilir. Bir ülkenin ürettiği mallara bir tüketim vergisi uygulanabilir, ancak bazı hükümetler bunları ithalatta da artırıyor. Gelir vergisi doğrudan vergi olarak sınıflandırılmış olsa da, tüketim vergisi dolaylı bir vergi olarak kabul edilir. Doğrudan vergiler, onlara borçlu olanlar tarafından doğrudan ödenirken, dolaylı vergiler çoğu zaman satıcıları yükümlülükleri için geri ödemeleri için mal bedeline eklenir.
Gelir vergisi genellikle bir kişi veya kurum gibi tüzel kişilik tarafından kazanılan ücretlerden alınır. Birçok durumda, vergilendirilebilir gelir, harcama ve bağımlılara izin vermek için bir mali yılın veya takvim yılının sonunda ayarlanabilir. Bir hükümetin bireysel gelir vergilerini kaldırabileceği çeşitli sistemler vardır. İlerici sistemler, örneğin, bir kişinin geliri arttıkça vergi oranını arttırır. Bu sistem genellikle vergi ödemelerinin yükünü, ödeme kabiliyeti düşük olan kişilerden daha yüksek maaş alanlara kaydırır.
Artan gelir vergisinden farklı olarak, yassı vergi sistemi tüm ödeme yapanlar için sabit bir oran oluşturur. Bu tür bir vergi, bazı insanlar bu sistemi düşük ücretli olanlar için haksızlık olarak görse de, genellikle daha az kural ve daha az idari maliyet getirmektedir. Regresif gelir vergisi, uygulanan vergi ile kişinin geliri arasında ters ilişki olduğunu gösterir. Bir kişinin geliri arttıkça, vergi oranı düşer. Yük, öncelikle daha az vergilendirilebilir dolar kazanan kişiler tarafından taşındığından, bu sistem ilerici bir verginin aksine çalışır.
Özel tüketim vergileri, mal veya hizmet alımlarında ödenen ve genellikle toplam alım fiyatlarına yansıtılan vergilerdir. Harcama vergileri taşıyabilecek mallara örnekler arasında benzin, alkol ve tütün bulunur. Bir hükümet genellikle yalnızca bu ülkede üretilen mallar için tüketim vergileri koyar, ancak Avustralya’daki bu tür vergiler de ithal mallara uygulanır.
Satış vergileri, belirli ürün veya hizmetlerin satın alınmasında tüketim vergisi üzerinden alınabilir. Bu iki vergi, özel tüketim vergilerinin genellikle belirli bir ürün yelpazesi için geçerli olduğu ve ölçülebilir bir değer olarak alınabileceği konusunda belirgindir. Öte yandan, satış vergisinin değerle orantılı olması ve fiyatla ilgili olarak yüzde olarak hesaplanması muhtemeldir.
Alındıkları ürünlere ek olarak, gelir ve tüketim vergileri nasıl uygulandıkları konusunda birbirinden farklıdır. ÖTV vergileri dolaylı veya tüketim vergileri olarak kabul edilir. Satış ve katma değer vergileri, üreticiye veya satıcı tarafından büyük olasılıkla devlete ödenen dolaylı vergilerin başka örnekleridir. Buna karşılık, o kişi veya işletme genellikle bir mal veya hizmetin satış fiyatını artırarak vergiyi geri almaya çalışır. Ekonomistler sık sık dolaylı vergileri regresif önlemler olarak görürler çünkü ödeme kabiliyetine dayanmazlar.
Doğrudan bir vergi, dolaylı olanın aksine, orta kişi olmadan ödeme yapan kişiye tahsil edilir. Bu, ödemenin doğrudan sorumlu olduğu gelir, sermaye kazancı veya emlak vergisi şeklinde olabilir. Doğrudan verginin en dikkat çeken özelliklerinden biri, üreticilerin satış vergisiyle yaptığı gibi ödeme sorumluluğunun değiştirilememesidir. Tüm doğrudan vergilerin beklendiği gibi ödenmesini sağlamak için bir kişinin bireysel vergi beyannamesiyle ilgili belirli veriler gerekebilir.
Bazı hükümetler, gelir vergileri gibi, ödeme kabiliyeti ilkesi üzerine doğrudan bir vergi uygulamaktadır. Mülkiyet vergileri, değere dayalı olmasına rağmen, bir mülkün büyüklüğü ve olanaklarıyla birlikte artmaları için aşamalı olarak çalışabilir. Her ne kadar doğrudan vergi çoğu hükümet tarafından benzer şekilde tanımlansa da, her millet ödeme yapanlara kendi yaptırımlarını uygulayabilir. Örneğin Hindistan'da, doğrudan vergiler, vatandaşlıktan ziyade, ikamet durumuna göre tahsil edilir. Avrupa Birliği'nde, üye devletler şu anda ulusal düzeyde doğrudan vergileri almaktadır.
