Belirli bir pazarın yoğunluğunu ölçmek genellikle gelir, müşteriler ve yerler gibi faktörlere bakarak zor olabilir. Herfindahl-Hirschman Endeksi, rakipler arasındaki pazar konsantrasyonunu doğru bir şekilde ölçen bir denklemdir. Bu, yalnızca konsantrasyon seviyelerini belirlemek için değil, aynı zamanda tekellerin ve diğer haksız uygulamaların varlığını kanıtlamak için de popüler bir araçtır. Bu yaygın olarak kabul edilen bir yöntem olmasına rağmen, sonuçlarında hala birçok sorun var.
Böyle karmaşık bir amaç için, Herfindahl-Hirschman Index'in şaşırtıcı derecede basit bir denklemi var. Bu hesaplamayı tamamlamak için katılan tüm şirketler için pazar payının belirlenmesi gerekir. Pazar payı hesaplandıktan sonra, her kuruluşun pay yüzdesi karesi alınır ve sonra tüm paylar birlikte eklenir. Elde edilen rakam ekonomistlere belirli bir pazarın konsantrasyon seviyesine somut bir bakış sunuyor.
Eylemdeki Herfindahl-Hirschman Endeksinin bir örneği dört rakip giyim mağazası, ikisi yüzde 30 pazar payı ve ikisi yüzde 20 pazar payı ile alacak. Bu sayılar ayrı ayrı kareye alındığında ve eklendiğinde, elde edilen sayı 2.600'dir. Bu sayı kendi başına çok fazla bir şey ifade etmiyor, ancak finansal uzmanlar bunu herhangi bir pazarın anlık görüntüsü olarak kullanıyor.
Herfindahl-Hirschman Endeks sayıları sıfıra ne kadar yakınsa, verilen pazar o kadar az konsantre olur. Rakip firma sayısı azaldıkça ortaya çıkan sayı artar. 1000 ile 1.800 arasındaki pazarlar orta derecede konsantre olarak kabul edilir. 1.800'den yüksek olan herhangi bir şeyin çok konsantre olduğu düşünülmektedir.
Bir pazarın yoğunluğunu ölçmenin amacı antitröst yasalarında yatmaktadır. Herfindahl-Hirschman Endeksi tarafından üretilen sayılar, bir kuruluşun bir tekele sahip olduğunu veya bu noktaya yaklaşmakta olduğunu kanıtlamak için antitröst davalarında kullanılmaktadır. Endeks aynı zamanda teknoloji yönetimi ve rekabet hukukunda mükemmel rekabete olan ihtiyacı ve bu başarının neredeyse imkansızlığını göstermek için kullanılır.
Herfindahl-Hirschman İndeksi birçok yasal davada ve ekonomik çalışmalarda kullanılmaktadır, ancak oldukça fazla bir eleştiri almıştır. Zayıf yönlerinden biri, birçok pazarın tanınmaz unsurudur. Bir örnek, birbiriyle karşılaştırılabilecek ve rekabetçi görünen ancak kablolu televizyon, Internet filmleri ve video mağazaları gibi diğer seçenekler nedeniyle hala acı çekebilecek sinemalar olabilir. Coğrafi kapsamlar, özellikle İnternet tarafından daha doygun hale gelen küresel bir ekonomide rekabeti daraltmak için zor bir nokta.
