Gelir tanıma ilkesi, eşleştirme ilkesi ile birlikte, tahakkuk muhasebesinde önemli bir ilkedir. Gelirin, kazanıldığında veya nakit ödeme yapıldığında nakit muhasebede bildirilmesi gerektiğini belirtir. Bu, muhasebe dönemini veya gelir ve giderlerin kaydedileceği süreyi belirlemeye yardımcı olur.
Gelir tanıma ilkesindeki genel kurallar, ödeme karşılığında sunulan mal veya hizmetlerin tamamlandığı anda gelirlerin rapor edilmesidir. Bazı durumlarda, ödeme alındıktan ve silindikten sonra bildirilecektir, ancak bu her zaman böyle değildir. Henüz kazanılmayan elde edilen nakit gelir olarak değil borç olarak kaydedilir. Bu, müşteriye sunulan hizmetler sağlanıncaya kadar bu paranın nakit ödeme olarak kaydedilmediği anlamına gelir.
Gelir tanıma ilkesinde belirtildiği gibi kaydedilmesi gereken dört tür gelir vardır. Birincisi, mal karşılığı verilen nakit ödemelerdir. Bu, satışın yapıldığı tarihte veya teslimat tarihinde kaydedilecektir. İkincisi, bir müşteriye hizmet yapmaktan kazanılan gelirlerdir ve bu hizmetler tamamlandığında ve faturalandırıldığında kaydedilir. Şirketin varlıklarını ödünç almanın gelirleri veya şirket varlıklarını satmanın getirdiği para da kaydedilmelidir.
Gelir tanıma ilkesinin istisnaları, geri alım sözleşmesiyle veya iade politikası ile satılan envanteri içerir. Her iki durumda da, bir öğede hangi bir iadenin yapılacağının belirlenmesinin bir yolu olmadığından, geri alım veya iade süresi geçinceye kadar işlem tamamlanamaz. Uzun vadeli sözleşmeler, peşin ödeme yapıldığında bile tamamlanması zaman aldığı için başka bir istisnadır. Bazen büyük bir proje sırasında para ödenir ve çeşitli aralıklarla kaydedilir, diğer işler çalışma tamamlandıktan sonra işlem kaydedilir.
Bazı durumlarda, gelir tanıma ilkesi, herhangi bir satış yapılmadan önce bile gelirlerin kaydedilmesi gerektiğini belirtir. Örneğin, tarımda, gelirler hasat zamanında kaydedilmelidir, çünkü gıda ürünleri için sabit bir pazar vardır, fiyatlar oldukça istikrarlı ve güvence altına alınmıştır ve mal dağıtımı çok pahalı değildir. Gerçekleşen bir satıştan önce gelirlerin sayılması için bu şartların mevcut olması gerekir.
