Toplam maliyet yönetimi (TCM), bir işletme operasyonuyla ilişkili hem değişken hem de sabit maliyetleri etkin bir şekilde yönetme görevine odaklanan bir stratejidir. Hem sabit hem de değişken maliyetleri belirli bir aralıkta tutarken en fazla birim üretmek olan belirli bir toplam maliyet seviyesinde üretilen birim sayısına dikkat edilir. İşletmenin niteliğine ve gerçekten faaliyette yer alan maliyet türlerine bağlı olarak, bu toplam maliyet yönetimi çabasının bir parçası olarak birkaç farklı yöntem kullanılabilir.
Özünde, toplam maliyet yönetimi, sabit ve değişken maliyetleri etkin bir şekilde düzenlemek ve yönetmek için maliyet mühendisliği olarak bilinen şeyi kullanır. Bu mühendislik türü, operasyona dahil olan her bir maliyetin dikkatli bir şekilde incelenmesini, her bir satır öğesinin mevcut maliyet seviyesinin doğrulanmasını ve üretilen kaliteyi veya üretim miktarını olumsuz etkilemeden maliyetleri düşürmenin bir yolu olduğunda değişiklik yapmayı gerektirir. Toplam maliyeti yönetmek için yöneticiler, herhangi bir atık türünün meydana gelip gelmediğini veya belirli satır öğelerinde fiyat artışlarının işletmenin alt satırında önemli bir etkisi olup olmadığını belirlemek için değişken maliyetleri sürekli olarak gözden geçirmelidir. Aynı zamanda, bu maliyetleri kısmanın bir yolu olup olmadığına karar vermek için sabit maliyetlere dikkat edilmesi de genel süreç için çok önemlidir.
Toplam maliyet yönetimi süreci, proje yönetiminin daha geniş bir görevi için genellikle önemlidir. TCM'nin projenin gelişim aşamalarında kullanılması, malzemeler, üretim hattının düzenlenmesi ve hatta belirli işlerin tanımlanması ve düzenlenmesi için işgücü maliyetlerinin asgari düzeyde tutulabilmesi için çeşitli alternatiflerin dikkate alınmasını mümkün kılar. Bu ortamda, farklı sabit ve değişken maliyet seviyeleri içeren birkaç farklı senaryoyu çalıştırmak mümkündür ve bu da ekibin hangi yaklaşımın şirketin yararına olacağına karar vermeden önce bir dizi seçeneği keşfetmesini sağlar.
Toplam maliyet yönetimi genellikle daha büyük şirketler ile ilişkilendirilirken, yaklaşımın temelleri hemen hemen her türden işletme işlemine kolayca çevrilebilir. Yerel olarak sahip olunan işletmeler bile normal olarak sabit ve değişken giderlerin bir kombinasyonu ile çalıştıklarından, yaklaşım, müşteri beklentilerini karşılarken hala toplam maliyetleri mümkün olduğunca düşük tutmanın yollarını belirlemede yardımcı olabilir. Bu bazen tedarikçiler veya satıcılarla toplu alım anlaşmalarına girmeyi, iş sahasında hizmet maliyetlerini en aza indirmeye yardımcı olan değişiklikler yapmayı veya işçilik maliyetlerini makul bir şekilde tutmak için belirli süreçleri kolaylaştırmayı içerebilir.
