Toplam sahip olma maliyeti (TCO) işletmelere veya bireylere faydalı ömrü boyunca bir öğeyi elde etme, kullanma ve koruma maliyetlerinin ne kadar olduğunu belirlemelerine yardımcı olan bir analiz ve projeksiyon aracıdır. Tipik olarak, çıkıntı bir ekipman parçası için kullanılır, ancak bir dizi farklı alana uygulanabilir. Evcil hayvan sahipleri, bir evcil hayvana sahip olma maliyetini, öngörülen ömrü boyunca belirlemek için bile kullanabilir. Toplam maliyet, nesnenin başlangıç fiyatından çok farklı olabilir.
Ağır sanayide, toplam sahip olma maliyeti, endüstriyel ekipman parçaları göz önüne alındığında çok önemli bir bileşendir. Genellikle, ağır ekipman düzenli bakıma ihtiyaç duyabilir ve onarım parçalarının özel olarak yapılması gerekebilir. Bu, o ekipmana ilişkin maliyetlerin daha yüksek olacağı ve ekipman kullanım ömrünün sonuna yaklaştığında daha hızlı bir şekilde artabileceği anlamına gelir. TCO'yu belirleyen bir analiz, üretim faydasının harcamadan ağır basıp basmadığını belirlemek için çok önemli olabilir.
Bazı durumlarda toplam maliyet, bir işletmenin leasing veya ekipman satın almanın daha iyi olup olmadığını belirlemesine yardımcı olabilir. Örneğin, bazı kiralama sözleşmeleri, toplam sahip olma maliyetini azaltan indirimli hizmet sözleşmeleriyle gelebilir. Bu durumda analiz, kiralama işleminin satın alma işleminden daha ucuz olabileceğini ve şirketin ürünün ömrünün sonuyla ilgili endişeleri atmasını sağladığını ortaya koyacaktır. Kira sözleşmesinde yeni bir ekipman parçası veya zamanı geldiğinde bir satın alma işlemi yoluyla kolayca alabilirsiniz.
Ağır ekipmanın kullanılmadığı endüstrilerde bile, toplam sahip olma maliyeti araştırması faydalı olma potansiyeline sahiptir. Bir ofis ortamında, bilgi teknolojisi ekipmanı satın almak veya bir ağ kurmak belli bir başlangıç maliyetine sahip olacaktır. Yaşam boyu harcamaların analizinden sonra, özellikle bu desteği sağlamak için bir kişi işe alınırsa, maliyetler çok daha yüksek olacaktır. Bu gibi durumlarda, işletme, hangi bilgisayarların ve ağların en uygun maliyetli olduğunu belirlemeye yardımcı olmak için bir TCO kullanabilir.
Toplam maliyet iş kararlarında en sık uygulanmasına rağmen, kişisel bütçelemede veya finansmanda da rol oynayabilir. Örneğin, bir evcil hayvan ya da araba satın almanın ilk maliyetinde ve hayatlarının geri kalanında bakımlarında bir fark vardır. Bu ömür boyu maliyetler göz önüne alındığında, ilk satın alma maliyetleri ikincil bir konu olabilir. Bir yatırım getirisi almayı bekleyen işletmelerin aksine, bireyler ve aileler daha kişisel nedenlerle karar alabilir.
