Mikrodalga fırın kesinlikle mutfakla ilgili icatların en tartışmalı olmuştur. Mikrodalgaların güvenliğini çevreleyen kaygıların çoğu, bir kişi tarafından yayılan radyasyon miktarına ilişkindir. “Radyasyon” kelimesi, bizim için nükleer enerji çağında olduğu gibi yaşayan her türlü çağrışım ile suçlanmaktadır. Mikrodalga fırın çalışırken radyasyon üretir, ancak radyasyonun ne olduğunu ve eğer varsa insanlara ne gibi tehlikeler yaratabileceğini tanımlamak önemlidir.
Bilimsel olarak konuşursak, radyasyon, elektromanyetik spektrumun bir parçasını oluşturan herhangi bir dalgadan oluşur. Görünür ışık, radyo ve televizyon sinyalleri ve uzaktan kumandaların kullandığı kızılötesi ışınların tümü radyasyon şeklidir. Sürekli olarak bir dereceye kadar her tür radyasyonla çevreleniyoruz. Çoğu insanın bildiği gibi, röntgen gibi bazı radyasyon biçimleri tehlikeli olabilir veya yeterince büyük miktarlarda ölümcül olabilir. Mikrodalga fırınların kullandığı radyasyon çok uzun bir dalga boyuna sahiptir, bu sayede gözlerimize görünmez. Bununla birlikte, su moleküllerini harekete geçirmek ve böylece onları ısıtmak doğru dalga boyundadır ve bu da mikrodalgada ne olursa olsun yiyecekleri ısıtır.
Mikrodalga fırınların ürettiği mikrodalga radyasyonunun büyük çoğunluğu, çalışma sırasında fırının içinde bulunur. Küçük bir miktar kaçabilir ve bu normaldir ve endişe nedeni değildir. Mikrodalga fırınların sağladığı etki ve tehlikelerden herhangi biri, gama ışınları ve röntgenler gibi daha tehlikeli enerji türlerine kıyasla oldukça hafiftir. Bir nesnenin mikrodalgalara maruz kalmasının ana sonucu, ısıtılmasıdır. Bu nedenle, yanıklar, yiyecek pişirmek için ısı kullanan başka bir şeyde olduğu gibi, mikrodalgalar tarafından sunulan ana tehlikedir.
Bir zamanlar, kalp pili olan bir kişi bir mikrodalganın çok uzun süre boyunca çok yakın durduğunda, küçük miktarlarda mikrodalga sızıntısının kalp pillerini etkileyebileceği durumdu. Kalp pilleri ve kullandıkları pilleri tasarlayanlar bu sorunların çoğunu düzelttiler, ancak hatalı çalışan bir mikrodalga fırının bir tür tehlikeye yol açmayacağının garantisi yoktur. Mikrodalgaların çoğu kullanımı tamamen güvenli olsa da, güvenli bir mikrodalga radyasyonu seviyesini neyin oluşturduğunu belirlemek için daha fazla araştırma yapılması gerekecektir. Bu, kişinin yaşamı boyunca etkilerinin çok düşük radyasyon seviyelerine ne kadar etki ettiğini incelemek zor olduğu için biraz zaman alabilir.
