Zehirli sarmaşık döküntüleri, temas bölgesindeki küçük kırmızı kabarcıkların karakteristik alanıyla tanınabilir. Kabarcıklar, toksik yeşillik ile ilk temas hattı şeklinde bir lezyon oluşturmak üzere birleşir. Zehirli sarmaşık bitkisinin herhangi bir yerinden çıkan Urushiol yağı, bitkinin çiçek açması, ölü ya da uykuda büyümesi olsun, giysilerin arasından sızacak ve vücudun toksinlerle savaşmaya çalıştığını gösteren irin dolu şişikleri harekete geçirecektir. Zehirli bir sarmaşık bitkisinin yağıyla temas ettikten sonra üç gün boyunca, kişi artık yağın etrafa yayıldığını veya giysilerin, botların veya eldivenlerin üzerinde kalan kalıntılarla yeni yerlere geçerken döküntülerini yayıldığını görebilir. Enflamasyon ve kaşıntı genellikle temasın 15 dakika içinde ortaya çıkan kabarcıkların büyümesinden önce gelirken, kabarcıkların başlaması genellikle hemen gerçekleşmez, bir ila üç gün arasında gerçekleşir.
Bir kişinin zehirli sarmaşık içerebilecek ormanlık alanlara hemen maruz olup olmadığını belirlemek, kabarcık döküntülerinin zehirli sarmaşıklarla bağlantılı olup olmadığının farkına varmak için ilk adımdır. Ayrıca bir kişinin son birkaç gün içinde ormanlık alanda bulunan ve zehirli sarmaşık yapraklarından gelen artıkları içerebileceği aletler veya kıyafetler kullanıp kullanmadığı da düşünülebilir. Yanan bitki örtüsünden çıkan dumanın yakınında yaşanan son deneyimler, kızarıklığın zehirli sarmaşıklarla bağlantılı olduğunu da gösterebilir. Bu koşullardan hiçbiri mevcut değilse, döküntü saçkıran, örümcek ısırıkları veya genellikle zehirli bir sarmaşık döküntüsü ile karıştırılan eritem göçleri olabilir.
Bilimsel raporlar, tüm insanların genel olarak zehirli sarmaşık döküntülerine ilk ve kısacık dokunulmazlıklarla doğduklarını belirtir. Zehirli sarmaşıktan çıkan toksik reçine hemen hemen tüm çocukları ve yetişkinleri etkilerken, bazı çalışmalar, birkaç kişinin erişkinlik döneminde bağışıklığı koruyabileceğini belirtmektedir. Botanikçiler, tekrarlanan maruz kalmanın en sonunda kimsenin dokunulmazlığını bozacağını belirtti.
Kızarıklığın kaldığı süre, insanın zehirli sarmaşık tanımasına da yardımcı olabilir. Sadece bir hafta sürebilen bazı döküntülerin aksine, zehirli bir sarmaşık döküntüsü 12 ila 30 gün arasında sürebilir. Enfeksiyonun uzun ömürlü olması tipik olarak cilde tekrar kalan zehirli sarmaşık reçinesinin, çivi altında veya diğer nesnelerde kalan yağlar yoluyla cilde neden olur. Zehirli sarmaşıktan kaynaklanan toksik yağlar nesnelerden bir yıla kadar yer değiştirebilir.
İlk iltihaptan sonra, zehirli bir sarmaşık döküntüsünün ortaya çıkması, kabarcıklardan, irin sızdıran yaralara dönüşebilir. Bu durum fark edilirse, doktorlar acil tedaviyi tavsiye eder, çünkü kabarcıklardaki irin derinin içine sızması ve kan dolaşımına girerek kan zehirlenmesine neden olabilir. Diğer zehirli sarmaşık döküntüleri acil durumları, cinsel organlara, gözlere ve ağıza kabarcıklar içerir. Derideki diğer yerlerde zehirli sarmaşık döküntüleri evde çinko oksit, antihistamin, sodyum bikarbonat veya kalamin losyonu kullanılarak tedavi edilebilir.
