15 milyon çocuktan birinden daha azında meme kanseri olur. Bazı araştırmalar çocuklarda meme kanserinin her beş yılda bir yalnızca küresel olarak bir kez meydana geldiğini göstermektedir. Bu kabaca memenin çocukluk kanserine yakalanma şansının yüzde 0.1 olması anlamına geliyor. Çocuklarda meme kanseri nadir görülürken, hem erkek hem de kız çocuklarının ergenlik döneminde veya gençlik döneminde topaklar veya kistler gelişmesi mümkündür. Arada bir kanser olabilir ama çoğu iyi huyludur.
Çocuklarda meme kanseri kalıtsal bir durum olduğuna inanılmaktadır. Genlerdeki mutasyonlar “kanser genleri” olarak adlandırılabilir. Birkaç kuşak ve aile kanseri olaylarına sahip bir çocuğun, çeşitli biyolojik veya çevresel faktörlerin tetikleyebileceği kanser genini, BRCA1 veya BRCA2'yi edinme riski daha yüksek olabilir. Doktorlar hala araştırıyor. Bununla birlikte, meme kanseri olan bazı çocukların, kanser genlerinin olmadığı bulunmuştur.
Bir ergenin kanser oluşması için göğüs geliştirmiş olması gerekmez. Bununla birlikte, meme kanserli çocukların çoğu ergenlik çağındadır ve tipik ergenlikten daha sert görünen hormonal değişiklikler geçirmektedir. Bazı araştırmalar, bir çocuğun vücudundaki normal hızlı hücre büyümesiyle birleştiğinde bu hormonal kaymaların, kanser gelişimine bağlı bir tetikleyici olabileceğini düşündürmektedir.
Çocuklarda meme kanseri ortaya çıktığında, infiltre edici duktal karsinom çeşidi olabilir. Bu kanser türü, mutasyona uğramış hücreler yakındaki meme dokusuna taşınmadan önce bir meme kanalında toplandıklarında gelişir. Doktorlar hormonal anormalliklerin, bu duktal topaklar ve proksimal skar dokusunun oluşumuna neden olduğunu, bu da memenin düzenli bileşiminden farklı olduğunu düşünürler. Anormal doku, genellikle ebeveynleri çocuklarda meme kanserine uyaran kaşıntıya neden olabilir.
Çocuklarda meme kanseri olasılığına rağmen, doktorlar, genç kızlara veya erkek çocuklara, göğüs bölgesindeki gizemli topaklar veya kistler için kendilerini değerlendirmelerini tavsiye etmiyorlar. Doktorlara göre mamografi de çocuklara ve gençlere uygulanmamalıdır. Gerekli durumlarda, biyopsiler bir topağın kötü huylu olup olmadığını belirleyebilir.
Meme kanseri nedeniyle erken tedavi gören çocuklar genellikle yüzde 80'i aşan yüksek bir hayatta kalma oranına sahiptir. Doktorlar, ebeveynlerin çocuklara sağlıklı yiyecekler yiyerek ve işlenmiş ve kimyasal yüklü yiyeceklerden kaçınarak meme kanseri geliştirme riskini azaltmalarında yardımcı olduğunu ileri sürmektedir. Güçlü fiziksel aktivite ve nikotin gibi kanserojenlerin önlenmesi de yardımcı olabilir.
