Çocuk intihar oranları ülkelere ve belirli yaş aralıklarına göre değişmekle birlikte, çocuklarda genellikle intihar girişimlerinde kadınlardan daha başarılı olduğu için çocuklarda genellikle ilk 10 ölüm sebebi arasındadır. Akıl hastalığı öyküsü, stresli bir aile durumu veya zorbalık gibi risk faktörleri, çocuk intihar olasılığını önemli ölçüde artırabilir. Çocukluk çağı ruh sağlığı ile ilgili bir dizi halk sağlığı kampanyası çocuk intiharını araştırdı ve uygun müdahale ve önleme stratejileri geliştirmek için çalıştı.
Amerikan Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi Akademisi’nden elde edilen istatistikler, beş ila 14 yaş arasındaki insanlar arasında intiharın altıncı ölüm nedeni olduğunu belirtiyor. 15-24 yaş arası insanlar için ölümün üçüncü önde gelen nedenidir. Hastalık Kontrol Merkezleri ve Ulusal Akıl Sağlığı Enstitüsü, 10-14 yaşları arasında 100.000 kişiden birinin intihar öldüğü, 15 ila 19 yaşları arasında ise 100.000'in 6.9'unun intihar ettiğini belirtti. Dünya istatistiklerini kullanarak Dünya Sağlık Örgütü, 15-19 yaşları arasındaki oranın 100.000'de 7,4 civarında bir miktar daha yüksek olduğunu tahmin ediyor.
Çocukların intiharına odaklanan araştırmacılar, 2000'li yıllarda erkekler arasında intihar girişimi oranlarında bir artış olduğunu belirtti ve küresel stres düzeylerinden artan antidepresan ilacı kullanımına, intihar riskinin artmasına kadar değişen bir dizi teori geliştirildi. Kişilik değişikliği, yoksunluk veya açık bir intihar düşüncesi, örneğin ölme isteği gibi semptomlar geliştiren çocuklar, uygun tedavilerin sağlanabilmesi için bir ruh sağlığı uzmanı tarafından değerlendirilmelidir.
Bazı psikiyatrik bozukluklar çocukluk çağında başlar ve intihar riskini arttırır, bu da psikiyatrik semptomları olan çocukların değerlendirilmesini ve tedavi edilmesini önemli kılar. Bu çocuklara tedavilerin yanı sıra ilaçlar da sağlanabilir. Zorbalık ve stres gibi çevresel faktörler nedeniyle intihar riski taşıyan çocuklarda, çevreyi değiştirme çabaları önerilmektedir. İntihar öğrencileri ile birlikte okul bölgelerinde zorbalık için agresif sıfır tolerans politikaları, dostluk sistemlerinin uygulanması ve intihar yardım hatları hakkında bilgi sağlanması gibi yararlı olabilir.
Erken müdahale, intihar girişimlerine ilişkin riskleri azaltabilir, çünkü intihar araçlarına erişimi sınırlamak gibi adımlar. Silahların ve potansiyel olarak tehlikeli ilaçların bulunduğu hanelerde, bunlar güvenli bir ortamda saklanmalıdır. Yaygın olarak erkekler tarafından kullanılan silahlar, cephanelerinden ayrı olarak depolanmalı ve kilitli bir silahta tutulmalıdır.
