Bazen soğuk algınlığının neden olduğu kulak ağrısı ve kulak enfeksiyonunun neden olduğu kulak ağrıları arasındaki farkı söylemek zordur. Bir kulak enfeksiyonu ve soğuk algınlığı arasındaki en büyük fark, soğuk algınlığının neden olduğu kulak ağrısına genellikle soğuk algınlığı semptomlarının eşlik etmesidir. Örneğin, burun akıntısı, yeşil veya sarı mukus ve soğuk algınlığı olan bir boğazınız olabilir. Böyle bir durumda kulak ağrısı yavaş yavaş gelişebilir ve kendi kendine kaybolabilir. Ancak kulak ağrısına kulak enfeksiyonu neden olduğunda ağrı aniden gelişebilir ve şiddetli olabilir.
Kulak enfeksiyonu ile soğuk algınlığı arasındaki farkı söylemenin çok zor olmasının nedenlerinden biri, kulak enfeksiyonlarının genellikle soğuk algınlığı ile ilgili olarak gelişmesidir. Örneğin, soğuk algınlığı semptomlarına sahip olabilir ve sonunda bir kulak ağrısı da geliştirebilirsiniz. Kulak ağrısı soğuk algınlığının küçük bir belirtisi veya enfeksiyonla sonuçlanan soğuk algınlığının bir komplikasyonu olabilir. Aradaki farkı söylemenin bir yolu, bazı durumlarda kulak ağrısının ani bir ateşle birlikte gelişmesidir. Bununla birlikte, tek başına ateş, hem bazal soğuk algınlığı hem de kulak enfeksiyonu ile ortaya çıkabileceğinden, kulak ağrınızın nedeninin kesin bir göstergesi değildir.
Kulak iltihabı ve soğuk algınlığı arasındaki farkı yalnızca ateşe bağlı olarak belirtmek mümkün olmamakla birlikte, sıcaklığınız kulak iltihabı olduğuna dair şüphelerinizi doğrulamaya yardımcı olabilir. Çoğunlukla soğuk algınlığı ateşe eşlik etmez veya sadece düşük dereceli ateş eşlik eder. Ancak kulak enfeksiyonlarının daha yüksek ateşe neden olma olasılığı daha yüksektir. Örneğin, kulak enfeksiyonuyla birlikte 104 derece Fahrenheit (40 derece Santigrat) ateşi sık görülür.
Soğuk algınlığı yerine kulak enfeksiyonunuz varsa, ortaya çıkması daha muhtemel bazı semptomlar vardır. Örneğin, kulak iltihabınız olduğunda iştahınızı kaybedebilir veya uykuda zorlanabilirsiniz. Ayrıca kulağınızdan drenaj, işitme güçlüğü ve sinirlilik de olabilir. Bir kulak enfeksiyonu vertigo semptomlarına bile neden olabilir.
Bir kulak enfeksiyonu ile soğuk algınlığı arasındaki farkı söylemek çok zor olabileceğinden, üzüldüğünden daha iyi bir yaklaşımla daha rahat hissedebilirsiniz. Eğer soğuk algınlığı semptomlarınız ve ağrılı ve inatçı bir kulak ağrısı varsa, muayene için doktorunuzu ziyaret edebilirsiniz. Doktorunuz, kulağınızdaki soğuk algınlığı ya da enfeksiyonun neden olduğu ağrı ile karşı karşıya olup olmadığınızı belirlemek için otoskop adı verilen tıbbi bir alet kullanacaktır.
