Kirpikler, hücre yüzeyinde bulunan küçük tüy benzeri organellerdir. İnsan vücudunda, birçoğunu ciğerlerinden ve burun boşluklarından uzağa süpürdüğü hücrelerde bulunur. Ayrıca, östaki tüpleri ve sinüslerin yanı sıra kadınlarda görülen fallop tüplerini de sıralarlar. Vücuttaki her kireçli hücre için, her biri bazal vücut olarak bilinen başka bir organel tarafından tutturulmuş 100 ila 200 cilia vardır. İçi boş silindirik mikrotüplerden yapılmış olan her bir bazal gövde, akışkan ve parçacıkların hareketinin bir yönde gerçekleşmesini sağlamak için aynı yönde düzenlenir.
İki tür kirpik vardır: hareketli ve hareketli olmayan. İlki sürekli olarak dalga benzeri bir şekilde tek bir yönde hareket ederken, ikincisi uyarıcıya yanıt veren duyu organları olarak işlev görür. Bununla birlikte, tüm siliyer, siliyer hareketini teşvik etmek için birlikte sinerjistik olarak çalışan birkaç çeşit proteinden oluşur. Bir protein yoksa veya zarar görürse, organeller sert kalabilir. Polikistik böbrek hastalığı ve tubal gebelikler, örneğin, düzgün çalışmayan kişilerden kaynaklanmaktadır.
Bununla birlikte, hasar görmüş veya felçli silikalardan muzdarip en yaygın neden sigara içmektir. Normal olarak, bronşiyal tüplerdeki sağlıklı olanlar, akciğerlerden yabancı maddeleri yakalamak ve çıkarmak için mukoza üreten özel hücrelerle senkronize çalışır. Diğer yandan, sigara içenler arsenik, metan ve karbon monoksit de dahil olmak üzere sigara dumanında yaklaşık 4.000 toksik kimyasal maddeye maruz kalmaktadır. Bu, organellere zarar verir ve kir, çevresel kirleticiler ve sigara dumanından kaynaklanan toksinler akciğerlerde kalır. Ayrıca, bu toksinler akciğerlerden kan akımıyla diğer organlara geçer.
Fazla tahriş edici maddelerin varlığına karşılık olarak, akciğerlerdeki mukoza hücreleri normalde olduğundan daha fazla mukoza üretmesi için uyarılır. Tabii ki, tahrip olmuş kirpikler ile, ciğerlerin mukozayı hareket ettirmek için hiçbir yolu yoktur. Bu genellikle verimsiz öksürüğe neden olur. Aslında, sigara içmenin yol açtığı hasar sigara içiciyi sık sık solunum yolu enfeksiyonları veya kronik bronşit riski altında bırakmaktadır.
Sürekli sigara içilmesi, kronik tıkayıcı akciğer hastalığına (kronik bronşit ve amfizem de dahil olmak üzere KOAH) veya akciğer kanserine yol açabilir. Aslında, sigara içmek en sonunda aşırı sayıda bazal hücre ya da skuamöz hücre tarafından yer değiştirebilecek olan kirpikleri tahrip eder. Zamanla, bu hücreler kanserli hale gelebilir. Ayrıca akciğer dokusundan kaçan ve vücudun diğer bölgelerini istila eden haydut olabilirler.
Dikkat çekici olsa da, sigarayı bırakmak cilia'nın verdiği zararı çabucak ortadan kaldırabilir. Aslında, kendilerini onarmaya başlar ve bıraktıktan sonraki üç gün içinde sayıca yenilenir. Öksürüğün bu süreç için ortak bir yan etkisi olduğu ve birkaç günden birkaç haftaya kadar sürebileceği belirtilmelidir. Bunun nedeni, restore edilmiş kirpikler, akciğerlerden yabancı maddeleri ve mukozayı gidermek için fazla mesai yapmaktır. Öksürük sekiz haftadan fazla sürerse, bir tıp uzmanına danışılmalıdır.
