İnsan vücudunun enfeksiyonlarla savaşmak veya bunları önlemek için çeşitli stratejileri vardır. Enfeksiyon savaş aparatımızın tamamına “bağışıklık sistemi” denir. İnsan vücudunun bağışıklık sistemi sadece mikropları yakalamaya ve yok etmeye çalışan beyaz kan hücrelerini içermez, ayrıca mikropları enfeksiyon oluşturmayı durduran çeşitli mekanizmaları içerir.
Çoğu durumda, insanlar vücutlarında doğal bağışıklık denilen belirli özelliklere sahiptir ve bu da vücutların hemen hemen her zaman enfeksiyonlarla savaşmasını sağlar. Örneğin, en büyük organımız olan cilt, sürekli olarak enfeksiyonla savaşmakta veya yabancı, insan dışı hücrelere karşı bir engel olarak hareket ederek enfeksiyonla mücadele etmektedir. Vücudumuzun diğer kısımları veya vücudumuzdaki içerikler enfeksiyonlarla savaşmak için her zaman tetiktedir.
Bağırsak ve mide, vücudun enfekte olmasını engelleyerek az sayıda yabancı bakteri hücresini hapsedebilen sümük içerir. İnsan vücudunda yabancı hücrelerde düşmanca ortamlar yaratan organlarda çeşitli asitler kullanılır. Ayrıca vücudumuzda diğer bakterilerin vücuda girmelerini kontrol altında tutmaya yardımcı olan yardımcı bakterileri barındırıyoruz.
Bu doğal bağışıklıklara ek olarak, vücut enfeksiyonu yakalamak ve öldürmek için enfeksiyonun başında çok sıkı çalışmaya başlar. Yabancı bakteriyel, viral veya paraziter hücreler vücudumuzda kalmaya çalıştığında, bu nötrofiller adı verilen belirli bir beyaz kan hücresi türünü aktive eder. Nötrofilleri, vücutta bulunan ve harekete geçen ve yabancı hücrelerin vücutta göründüğü zaman enfeksiyonlarla savaşmaya hazır olan küçük ordu üsleri olarak hayal edebilirsiniz.
Temel olarak, vücut enfektif ajanlarla karşılaştığında, nötrofiller “istila” nın gerçekleştiği bölgeyi sular. Bakterilere veya mantarlara yapışarak taşınmaz veya işe yaramaz hale gelebilirler veya bakterileri öldüren kimyasallar salgılayabilirler. Ayrıca, ölümle enfeksiyonlarla mücadele ettikleri avcıları yok edebilir, yok edebilir ve yiyebilirler.
Vücudumuz ayrıca, çoğu zaman daha önce maruz kaldığımız virüs veya bakterilere karşı bağışıklık kazandıran enfektif ajanları tanımayı öğrenir. Kazanılmış bağışıklık tepkisi adı verilen birincil aktörler, aynı zamanda bir tür beyaz kan hücresi olan lenfositlerdir . Lenfositler B ve T hücreleri adı verilen iki tiptedir ve genellikle vücudumuzun kemik iliği ve timus bezinden yapılır.
Vücudun daha önce maruz bırakıldığı bir şey olan tanınabilir bir “istilacı”, vücuda girdiğinde, B ve T hücreleri istila bölgesine giderler. T hücreleri, B hücrelerini uyarmaya yardımcı olan proteinleri serbest bırakır ve ayrıca enfeksiyonun yayılmasını önlemek için vücudumuzun hücrelerinin ölümünü de uyarabilir. B hücreleri, hemen enfeksiyonlarla savaşmaya başlayan “katil” hücrelerdir.
T hücreleri ayrıca, fagositler denilen özel B hücrelerinin vücutta enfeksiyon için sakıncalı ortamları oluşturan tepkiler üretmelerine neden olan kimyasalları serbest bırakabilir. Örneğin, ateş vücudun kendi fagositlerinin varlığına bir tepkidir ve vücuttaki daha yüksek sıcaklıklar yabancı hücreleri “pişirerek” enfeksiyonlarla savaşabilir.
Beyaz kan hücresi sayımı düşükse, insan vücudunun enfeksiyonlarla savaşmadaki bu kesin eylemleri zarar görebilir. Bu, kolaylıkla enfeksiyonlarla savaşamayacak kadar az etkili bir bağışıklık sistemine dönüşür. Bazı durumlarda, bağışıklık sistemini bozmak gerekir, çünkü yanlış çalışır. Otoimmün hastalıkları olan kişilerde vücutlarında bulunması gereken hücrelere uygun olmayan bir bağışıklık tepkisi vardır. Lupus ve HIV gibi bazı durumlar bağışıklık hücrelerini kandaki vücuttaki diğer hücrelerin “yabancı” olduğuna inandırmak için kandırırlar. Bu, “dost ateşi” tarafından hücre ölümü ve organ işlev bozukluğuna neden olur.
Alternatif olarak, insanlar nakil olduğunda, bağışıklık tepkisi vücuda yabancı oldukları için nakil organlarını imha etmeye çalışır. Bu, bir organ alıcısının vücudun yabancı olarak algıladığı şeyle savaşmasını önlemek için immünosupresif ilaçlar alması gerektiği anlamına gelir. İmmün destekleyicilerin dezavantajı, vücudu enfeksiyonlara neden olabilecek bakteri ve virüsler gibi diğer yabancı istilacılara karşı daha savunmasız hale getirmeleridir. Başka bir deyişle, vücuttaki enfeksiyonlarla mücadele eden eylemleri kapatmak, genellikle daha fazla enfeksiyon insidansına yol açar.
