Hamilelikteki kafein, makul miktarlarda hamilelik üzerinde çok az etkisi olmadığı veya çok az olduğu için güvenlidir. Her ne kadar güvenli olduğu düşünülen kafein miktarı yetersiz çalışmalara bağlı olarak değişmekle birlikte, genellikle hamile kadınların kafein alımlarını günde yaklaşık iki fincan kahveye eşdeğer olan 200 miligram (mg) ile sınırlandırması gerektiği kabul edilmektedir. Kafein, uyarıcı ve idrar söktürücüdür, bu nedenle hamile kadınlar üzerinde olumsuz etkileri olabilir. Araştırmalar ayrıca, yüksek dozlarda kafeinin fetüsün büyümesini etkileyebileceğini ve muhtemelen düşük ve diğer problemler riskini artırabileceğini göstermiştir.
Hamile kadınların olumsuz etkileri nedeniyle genellikle hamilelik sırasında kafeini sınırlamaları önerilmektedir. Bir uyarıcı olarak, kafein, hamile kadınlar için sorunlara neden olabilecek kan basıncını ve kalp atış hızını arttırır. Aynı zamanda bir diüretik olduğu için, kafein vücuttan sıvı çeker ve hepsi de kadınlar ve gelişmekte olan bebekleri tarafından ihtiyaç duyulan kalsiyum ve demir emilimini azaltır. Ek olarak, idrar yapma sıklığını artırabilir ve mide yanmasına hamilelikten daha fazla katkıda bulunabilir.
Günde genellikle 300 mg veya daha fazla olan yüksek miktarda kafeinin doğurganlık problemleri ve düşük riskini arttırdığı gösterilmiştir. Bazı durumlarda anlayışı geciktirebilir. Bazı çalışmalar, hamilelik sırasında büyük miktarlarda kafein tüketen kadınlarda düşük, hala doğum ve erken doğum oranlarında bir artış olduğunu göstermektedir.
Ek olarak, kafein hamile kadınların plasentasına girebilir ve fetüslerde sorunlara neden olabilir. Rahimdeki bebeklerin hareketlerini ve uyku düzenlerini etkileyebilir. Kafein ayrıca plasentaya giden kan akışını azaltabilir ve bu da bebeğe geçen oksijen ve besin miktarını azaltabilir. Bu yavaş büyümeye ve düşük doğum ağırlıklarına neden olabilir. Bazı araştırmalar, hamilelik sırasında yüksek dozdaki kafeinin, bebeklerde de kalp hatalarına yol açabileceğini göstermektedir.
Bazı çalışmalara göre, hamilelik sırasında yüksek miktarda kafein doğduktan sonra bile bebekleri etkileyebilir. Bebeklerin daha hızlı kalp atışları ve solunum oranları ile doğmasına neden olabilir. Ancak, bu etkiler yalnızca geçici olabilir.
Kafein, kahvenin yanı sıra başka kaynaklardan da gelebilir. Çay, gazlı içecekler ve hatta başka şeylerin yanı sıra bazı ilaçlar da bulunabilir. Hamile kadınlar, güvenli oldukları düşünülen limitler içerisinde kalmak için diyetlerindeki tüm kaynaklardan kafein aldıklarının farkında olmalıdırlar.
