Takma diş, ağızdaki dişlerin düzenlenmesi anlamına gelen bir terimdir. Farklı hayvanlar birincil diyetlerine bağlı olarak çok farklı dişlere sahip olabilir; insanlarda, üst ve alt çeneler arasında paylaşılan 32 diş vardır. Dişler, bir insan veya hayvan ve onun nasıl yaşadığı veya nasıl yaşadığı hakkında çok fazla bilgi sağlayabilir; biyologlar, arkeologlar ve diş hekimleri dişhekimlerini çalışmalarının bir parçası olarak okuyorlar.
Birçok hayvan birincil, süt, bebek veya süt dişi dişçilik olarak bilinen şeylerle doğar. Dişler utero çenede oluşmaya başlar ve doğumdan sonra patlar. Bu ana dişler çocuklukta yerinde kalır ve yavaş yavaş yetişkin veya ikincil dişçilikle değiştirilir. Genellikle süt dişi protezinde daha küçük olan dişlerin sayısı daha azdır ve bu dişler değişen süreler boyunca korunabilir. Bazı hayvanlar, üç veya dört diş setinin sırayla büyümesini sağlayan ikiden fazla diş setine sahip olabilir.
Bir organizmanın ne yediğine bağlı olarak, dişleri oldukça çeşitli olabilir. İnsanlar gibi hayvanlar, heterodontlu dişçilik olarak bilinen şeye sahiptir, yani dişlerinin diş tipi karışımından oluştuğu anlamına gelir. Bu, insanların çeşitli beslenmelerine olanak sağlar, çünkü öğütme, kesme ve yırtma için donatılmış dişlere sahiptirler. Aksine, armadillos gibi hayvanlar, sadece bir diş türü olan homojendir, çünkü diyet ihtiyaçları için yeterlidir.
Diş hekimleri dişlerini inceleyerek hastaları için daha etkili bir şekilde ilgilenebilirler. Dişhekimliği okulunda doktorlar dişlerin nasıl geliştiğini, neyin oluştuğunu ve ağızda ne tür problemlerin ortaya çıkabileceğini öğrenirler. İnsanlar, gömülmüş dişlerden oyuklara kadar değişen problemlerle karşılaşabilirler. Diş küfleri, röntgen görüntüleri ve görsel muayeneler gibi araçları kullanarak, diş hekimleri belirli bir hastada dişlerin düzenlenmesi hakkında bilgi sahibi olabilir ve uygun tedavi planları geliştirebilirler.
Arkeologlar gibi insanlar, tarihi insanların ve insan olmayan hayvanların dişleriyle ilgileniyorlar çünkü evrim süreci ve hayvanların tarihin çeşitli dönemlerinde nasıl yaşadıkları hakkında ilginç bilgiler veriyorlar. Aynı şekilde, adli antropologlar dişleri suç mağdurlarını tespit etmek veya bir suç mahalli ile ilgili insanları bulmak için diş lekeleri izlenimleri de dahil olmak üzere tanımlamaya yardımcı olabilecek bilgileri toplamak için kullanabilirler. Örneğin, bir suçlu bir elmayı yerse ve onu bir kenara atarsa, elmanın içindeki işaretler incelenebilir ve bir eşleşme olup olmadığını görmek için şüphelilerin ağzından alınan atmalarla karşılaştırılabilir.
