Bir pirojen, bir hastada immün reaksiyonları tetikleyerek ateşi tetikleyebilen bir proteindir. Bazıları vücut içinde gelişmekte olan endojendir, bazıları ise eksojendir ve kontamine yiyecek veya ilaçla verilebilir. Pirojenlere maruz kalmak, şiddetli ateşe neden olabilir ve sıcaklık sürekli yüksekse veya kanama gibi komplikasyonların eşlik etmesi durumunda hastayı tehlikeye atabilir. Bu tür bileşikleri olmayan ürünler üretmek ve sağlık açısından risk oluşturabilecek kirleticileri tanımlamak için bitmiş ürünleri test etmek için bir takım adımlar atılmalıdır.
Vücutta bir pirojen bağışıklık sistemindeki bir işaretçi olan sitokin gibi davranır. Bu, bağışıklık sisteminin reaksiyona girmesine neden olarak bir sıcaklık yükselmesine neden olur. Ateş yeterince yükselirse, hasta bilinç düzeyini değiştirebilir ve komaya girebilir. Şiddetli ateş, diğer sağlık problemleriyle birlikte kalıcı nörolojik hasara neden olabilir ve bazı durumlarda ölümcül olabilir. Eğer bir hasta, pirojene maruz kalmadan önce zaten hastaydı, hastanın prognozunu veya uzun vadeli görünümünü küçültebilir.
Bu bileşiklerin potansiyel bir kaynağı, kontamine ilaçlardır. Çok sayıda bakteri genellikle hücre duvarlarının bir parçası olarak pirojen üretir. Bir sürü ilaç tedavisine girerlerse, hastalarda hastalığa neden olabilirler. Özellikle bir ilaç doğrudan enjekte edildiğinde, hastanın vücudu bir pirojen patlaması ile etkilenebilir ve hasta bazen birkaç dakika içinde şiddetli bir enjeksiyon reaksiyonu yaşayabilir.
Üretim sırasında uygun şekilde kullanılmazlarsa steril çözeltiler bile kirlenebilir. İçeriği saf tutmak için her adımda titiz bir filtrasyon yapılması gerekir ve sevk edilmek üzere ambalajlarında mühürlenene kadar dikkatle kullanılmaları gerekir. İlaç şirketleri, ürünlerinin güvenliğini kontrol etmek için periyodik pirojen testi kullanmaktadır. Bir parti pirojenler içeriyorsa, ilaç pazarına ulaşıp ulaşmadığına bağlı olarak, şirket onu yok edebilir veya geri çağırabilir.
Doğrudan enfeksiyonlar ayrıca vücutta pirojen salınımına neden olabilir. Bazı bakteriyel enfeksiyonlar ateş ve bakteriyel toksinlerin neden olduğu diğer aşırı reaksiyonlarla ilişkilidir. Bakteriler, diğer aktivitelerin yan ürünleri olarak veya öldüklerinde toksinler üretebilir. Paradoksal olarak, antibiyotik tedavisi bazen bakterileri öldürerek ve toksinlerin toplu olarak salınmasını tetikleyerek hastayı geçici olarak hasta edebilir. Bir enfeksiyon, buna neden olduğu bilinen bakterileri içeriyorsa, doktor reçeteyi verirken, hastanın risklerini sınırlamak için dikkatli olabilir.
