Beau'nın çizgileri, tırnak yatağının tabanına paralel uzanan tırnaklardaki çoklu yatay oluklardır. Bu çizgiler tırnak matriksindeki hücreler geçici olarak bölünmeyi bıraktığında, bir hastalık veya bedensel travmayla tetiklendiğinde meydana gelir. Beau'nun çizgileri, çivinin tabanından ucuna kadar uzanan, genellikle yaş ile belirginleşen ve tipik olarak sağlıkla ilgili olmayan dikey sırtlardan ayırt edilmelidir.
Çiviler, deride ve saçta da bulunan bir protein olan keratin katmanlarından yapılır. Tırnak büyümesi, eski hücrelerin yeni hücrelerin üretilmesiyle parmak uçlarına doğru itilmesiyle normal hücre bölünmesinin bir sonucu olarak gerçekleşir. Çivilerdeki, genellikle Beau'nın çizgileri olarak adlandırılan yatay oluklar, travma nedeniyle bu sürecin kesintiye uğradığını gösterir. Bu travma, tüm tırnak sistemini etkileyen bir tecrübe ya da durumla ilgili olarak sadece tırnak ve çevresini etkileyen veya sistemik olan lokal olabilir. Beau çizgileri veya diğer tırnak tutarsızlıkları ile sonuçlanabilecek yaygın travmalar arasında cerrahi, kemoterapi, ağır hastalık veya tırnak yatağının fiziksel olarak yaralanması sayılabilir.
Beau'nun çizgileri adı verilen yatay olukların aksine, çivideki dikey sırtlar genellikle endişe nedeni değildir. Tırnak yatağına dik görünen dikey sırt, ileri yaşta tipiktir ve kalıtsal bir temele sahip olabilir. Her türlü yatay sırt veya yiv veya tırnak rengindeki herhangi bir değişiklik, bir doktor tarafından yetersiz beslenme, solunum hastalığı veya kalp problemleri gibi altta yatan bir tıbbi durumun olası bir göstergesi olarak araştırılmalıdır.
Sağlıklı tırnaklar tutarlı ve pürüzsüz görünür. Tırnaktaki beyaz lekeler genellikle küçük tırnak travmasından kaynaklanır ve tırnak büyüdükçe büyür. Diğer tutarsızlıklar tıbbi durumun bir göstergesi olabilir. Doktora bildirilmesi gereken belirtiler arasında renk değişikliği, kıvrılma veya çivinin çukurlaşması veya çivinin tırnak yatağından ayrılması bulunur.
Beau'nın çizgileri, durumu ilk kez tanımlayan Fransız doktor Joseph Honore Simon Beau adına seçildi. Bir Alman doktor olan Johann Christian Reil de bu durumdaki tıbbi literatüre katkıda bulunmuştur. Bu nedenle, Beau'nın çizgileri bazen Beau-Reil çapraz karıkları olarak adlandırılır.
