Endometriozisin somut nedenleri bilinmemekle birlikte, birçok teori boldur. Hastalık normal olarak uterus içinde oluşan ve menstrüasyon sırasında dökülen endometrial hücreler uterus dışındaki alanlarda ortaya çıktığında oluşur. Endometriozis implantları olarak adlandırılan bu hücreler vücudun birçok bölgesinde büyüyebilir. Her ne kadar pelvik ağrı, kısırlık ve daha yüksek kanser riski bu durumun etkileri olarak belirtilmiş olsa da, araştırmacılar nedenleri hakkındaki hipotezleri daraltmışlardır. En yaygın inanışlara metaplazi, retrograd menstrüasyon, genetik yatkınlık, lenfatik veya vasküler dağılım, immün fonksiyon bozukluğu veya çevresel etkiler neden olabilir.
Popüler retrograd menstrüasyon teorisi, menstrüasyon sırasında endometriozisin temel nedenlerinden biri olarak bir tür geri akış önermektedir. Bu dahili olarak endometriozis implantlarını uterus dışındaki yerlerde biriktirebilecek adet akışını yönlendirir. Bu teori, kan damarlarının veya lenf sisteminin, endometriyal hücreleri taşıdığı ve uterustan uzak konumlara bıraktığı lenfatik veya vasküler dağılım teorisine benzer.
Metaplazi hipotezi, uterustan kaynaklanmak yerine endometrial hücrelerin, bilinmeyen bir uyarıcı tarafından tetiklendiğinde gerçekte normal hücrelerden dönüşebileceğini gösterir. Bu teori, dış etkenlerin veya kusurlu immün aktivitenin hücresel mutasyonlara yol açabileceği çevresel etki ve immün yetmezlik teorilerini bağlayabilir. Bunlar ya normal hücrelerin dönüşmesine neden olabilir ya da yabancı yerlerde yeni endometriozis implantlarının büyümesini isteyebilir. Bazı araştırmacılar ayrıca endometriozis için kalıtsal bir eğilim saptamış, genetik bir kaynağa işaret etmekte ancak endometriozisin nedenleri olarak spesifik DNA modelleri veya gen ifadeleri hakkında net bir bilgi vermemiştir.
Belirtiler endometriozisin olası nedenleri kadar değişkendir. Birçok kadın hiçbir belirti yaşamazken, diğerleri pelvik ağrı, ishal, kabızlık, adet döngüsü düzensizlikleri, bel ağrısı ve idrardaki kandan muzdarip olabilir. Endometrial hücrelerin konumuna bağlı olarak, ağrının yeri de değişebilir. Endometriozis, yumurtalıktan mideye, bağırsaklara, akciğerlere ve hatta gözlere kadar herhangi bir yerde görülebileceğinden, daha ciddi semptomlar, endometriyal hücreler normal hücresel fonksiyona müdahale ederse öksürme, kanama veya solunum problemlerini içerebilir.
Endometriozisin nedenleri bilinmediğinden, tedaviler genellikle kaynak yerine belirtilere odaklanır. Ağrı kesici ve iltihap önleyici ilaçlar ağrı için reçete edilebilir. Östrojen düzenleyici tedaviler ayrıca, anormal hormon fonksiyonunun neden olduğu endometrial gelişime neden olma girişiminde kullanılır. Bu tedaviler oral kontraseptifleri, progestin ve sentetik androjenleri içerebilir. Daha ciddi vakalarda, endometriozis implantlarını çıkarmak için cerrahi tedavi gerekebilir.
