Gençlerde düşük özgüvene katkıda bulunabilecek birçok faktör vardır. Bunların arasında yetersiz hissetmek gibi zayıf bir öz imajı vardır, çünkü biri fazla kilolu veya aknelidir, ancak bir genç de bu tür sorunların yokluğunda kötü bir öz imaj geliştirebilir. Reddedilme, eleştiri, zorbalık veya otoritedeki akranlardan, ebeveynlerden ve yetişkinlerden gelen taciz de genellikle gençlerde düşük özgüvene katkıda bulunur. Bazen okulda veya sporda iyi performans gösteren zorluk da soruna eklenir. Ek olarak, hormonlardaki değişiklikler benlik saygısı problemlerinde katkı sağlayan bir faktör olabilir.
Gençlerde düşük benlik saygısının en yaygın nedenlerinden biri, yetersiz benlik imajıdır. Pek çok genç, çok fazla kilo almasından endişe duyuyor, ancak bazı gençler kendilerini çok kısa, çok uzun ve hatta bazen çok sıska oldukları için eleştiriyorlar. Bazı gençler, saç dokusu veya vücut oranları gibi şeyler söz konusu olduğunda, başkalarını ölçemediklerini de hissedebilirler. Çoğu durumda, sivilce de düşük öz saygıya neden olur. Bununla birlikte, birçok gencin, başkaları kendilerini çok çekici bulsalar ve herhangi bir önemli kusuru farketmese bile, görünüm açısından ölçemediklerini düşündüklerini belirtmek önemlidir.
Bazen dış etkenler, gençlerde özgüveninin düşük olması söz konusu olduğunda rol oynar. Örneğin, bir genç yaşıtları tarafından reddedildiğini hissedebilir ve bazı durumlarda ebeveynlerinin ve aile üyelerinin de onu reddettiğini hissedebilir. Zorbalık ve alay bu sorunlara yol açabilir. Eleştiri bile, çok sık veya yapıcı olmayan bir şekilde sağlandığı takdirde, bir gencin öz saygısına zarar verebilir. Ek olarak, sözlü veya fiziksel her tür kötüye kullanımı, bir gencin imajına zarar verebilir.
Bir çok durumda, bir genç kendisi için beklentiler koyar ve onlara karşı çıkamama düşük özgüvene yol açar. Örneğin, bir genç akademik olarak iyi performans göstermesi gerektiğini hissediyorsa, ancak yetersiz davranıyorsa, bu kendi görüşlerine zarar verebilir. Bu aynı zamanda bir gencin önemli olduğunu düşündüğü diğer aktiviteler için de geçerlidir. Örneğin, mekanik yeteneklere sahip olması gerektiğini veya sporda üstün olması gerektiğini düşünür ancak bu konuda başarısız olursa, özgüvenini yaşayabilir. Bu neden, gencin aile üyeleri de yeteneklerinde hayal kırıklığı yaşadıklarını ifade ederse daha da önemli olabilir.
İlginç bir şekilde, hormonlar aynı zamanda bir gencin özgüvenini de etkileyebilir. Gençlik yıllarında sıklıkla meydana gelen hormonal değişiklikler bir kişinin kendinden emin ya da depresyonda hissetmemesine neden olabilir. En azından, halihazırda gelişmekte olan özgüven konularına katkıda bulunabilirler.
